来日したアメリカのプロ自転車チームが道路の真ん中で驚いた理由

来日したアメリカのプロ自転車チームが道路の真ん中で驚いた理由

今すぐ私を下ろしてくださいさもなければ 飛び降ります山の中で怪我をして動けない 外国人がいますしかし自分を助けに来た 救急隊を見てまるで幽霊を見たかのように 驚きますそして自分を支えようとする救急 隊に自分の体に触れないように大声を出し ます絶対に救急隊の助けではおりないと いう外国人男性のお便りを一緒に見てみ ましょうこんにちは私はアメリカ人の リッキーです私は元々自転車選手でした しかし膝に無理が来てこれ以上選手生活を 続けることができなくなりました当時 しばらくはとても悲しんでいたのですが私 は自転車に乗ることを諦めることができ ませんでしたたえ選手生活はできなくても 地道に楽しむために私は初めて自転車同 公開に加入もしました私は選手だったので それだけに夢中になっていたので様々な 経験が足りなかったと思います自転車同会 に入ってみるとたくさんの人と色々な方法 で自転車を楽しむことができましたまずは 近所の人たちの集まりに出てみました週末 の朝にあって目的地を決め自転車に乗って 行ってくるんですそうやって一緒に自転車 に乗ってハンバーガーも食べてお茶も飲み ながら楽しく乗る集まりでした競争せずに のんびり乗るのも本当に楽しくて幸せでし た同校会では世界各国を回りながら自転車 を楽しんだりもしました自転車で外国を 走ると思うととてもワクワクして嬉しかっ たです私はその知らせを聞いてすぐに 申し込みましたが今回の行く先は日本でし た同校会ではこれまでアメリカや ヨーロッパなどに行っていたのでアジアに 行くのは初めてだと言っていました私は 先手時代に試合で日本に行ったことがあり ましたでも宿以外は外に出たこともあり ませんし自転車も訓練場でだけ乗って練習 していたので日本について覚えていること は何もありませんでしたただ到着した当時 選手たちみんなで日本の空港を見て驚いた ことは覚えています雄大で立派な空港で とても綺麗で感激しましたしかしすぐに 用意されたバスに乗って宿所に向かった ため他に経験したことはありませんでも この機械に日本の道路を走出ると思うと とても楽しみでしたそして私が期待してい たことの1つはマウンテンバイクに乗る ことでした私は実は先手時代怪我を心配し てマウンテンバイクに乗ったことがあり ませんしかし映像で見る度にその刺激的な 姿が私を興奮させ是非乗ってみたいという 気持ちが強くなりましたしかし実は アメリカの都市には周辺に山がないので 簡単に乗れる環境ではありません遠い

道のりを整備されていない道路を利用して 移動しなければならず到着すると肉体的に 疲れて大変なので体調を回復するために 休む時間も必要ですそれにマウンテン バイクに乗れるように整備されているわけ ではないので挑戦するのにもハードルが 高いスポーツでしたところが日本では マウンテンバイクをレンタルして楽しむ こともできるということなので私たちは ますます興奮せざるを得ませんでしたでも 意外にも父が反対するんですまず見知らぬ 国に行くのが嫌だったようです父にとって 日本はただアジアの国の1つに過ぎないん です私の父だけでなく年配の方は皆アジア の国を無視する傾向があります詳しく知っ ていることもなくただアメリカと ヨーロッパではない国々は皆貧困な生活を 送っているか発展していない立ち遅れた 環境で暮らしていると考えているようです 父の話では日本は他のアジアの国よりは 豊かだがどうせみんな似たりよったりだと 言っていましたそしてそんなに発展してい ないところでもし怪我でもしたらどうする のかと私の怪我をもっと心配していました 私はこれ以上父を説得しようとせずに 諦めることにしましたただ黙々と日本に 行く日のために準備をしていました準備を 終えた私たちはついに日本の空港に到着し ました自転車とスーツケースを受取った後 私たちは宿まで地下鉄で移動することにし ました私たちは車輪を折りたたんで簡単に 持ち歩ける自転車を持ってきたので移動 するのも不便ではありませんでした日本の 地下鉄はアメリカの地下鉄とは全く違って いました駅に入った瞬間全体が明るくて 綺麗でしたホームレスや酒に寄った人は おらずゴミさえも見つけることができませ んでした私たちは遅い時間に到着したので それぞれ荷物をまとめてゆっくり休むこと にしましたそして翌朝簡単な料理をして 自転車に乗りました日本人もやはり多くの 人が自転車を利用していました私たちは 出発してから驚きました日本の道路と歩道 は火の打ち所なく綺麗に管理されていたん ですそれだけでなく道路標識や路面表示の 色合や判読できないところがなくどれも とても綺麗な状態でしそれに自転車専用 道路がよく区分されていて混乱しません でしたアメリカではガードレールなどで 自動車道路と教会が分れていてもしばらく 行くと教会がなくなって困ることが多い ですそして道路の状況は本当に最悪です へこんでいるところも多いし石ででこぼこ したところも結構ありますだから自転車に 乗るのは簡単ではありません下手をすると

転んで怪我をすることも結構ありますそれ に道路の文字は全て消え自転車専用道路の 管理が行き届いていないのかそれを管理 するところで仕事をしていないのか何年も 新しく整備された道路を見ていません ところが日本はどれだけ管理が行き届いて いるのかまるで昨日新しく作られた道の ように道路が平で表示板が鮮明だったん ですそれに道路につがる部分の ガードレールは歩行者事故に備えるために 上部に作られてました自転車に乗って出発 したら最後まで不便なく利用できるように 作られているということだけ見ても日本の インフラがどれほどすごいかが分かりまし たそしてこのようなことはアメリカや ヨーロッパのどの国もついていけないほど 完璧で私の考えではおそらく日本が彼ら より数十年はもっと発展していると思い ました日本で自転車に乗ることはとても 幸せでした自動車と自転車人が会信号を 徹底的にに守りながらお互いに迷惑をかけ ないようにしていましたヨーロッパの場合 は信号を守る人があまりいないのでいつで も自転車道でも一般道路でも気にせず歩い ている人がいます急に飛び出す人のせいで 自転車を利用する時はいつも緊張しなけれ ばなりませんしかしいざ事故が起きたら無 条件に自転車が間違っていると言い張り 保証金を要求するのでむしろ複雑なところ では自転車に乗らないが良いくらいです それと比べて日本ではいつでもどこでも 成熟した市民意識を見ることができました 道路に車が1つも通っていない時も全ての 車は信号を守り停止線を超えないんです 自転車や歩行車もやはり信号を破る人がい ませんだから日本の道路はたくさんの自転 車が通っているにも関わらずいつもルール を守っているので安全に利用できるんです 私たちは簡単を止めることができず ひたすら自転車に乗り続けました日本が いかに危険を排除し管理しているかを正確 に知ることができた出来事もありました 私たち一行の中で日本旅行に来たことが ある人が私たちに何かを説明してくれた時 うっかり謝って歩道との間のガードレール にぶつかったんです近くに行ってみると ガードレールが衝撃を防ぐようによく設計 されていたのかかなりの衝撃だったのに 自転車の運転手は幸い無事でしたその 代わりガードレールは連結部位が外れて 完全に壊れてしまいました私たちはどう すればいいのかよくわかりませんでした どこに連絡をすればいいかも分かりません 実はアメリカやヨーロッパだったら 100%そのまま逃げていたと思いますで

も日本は完璧すぎて逃げられないんですよ ねそう思っていたんですが嘘のように10 分で担当者が来てくれました私たちは びっっくりして一体誰が通報したのか聞い てみました道路安全を総括して管理する 道路交通センターには24時間防犯カメラ が回っているということですそれを休む 時間もなく職員たちが順番に監視していて 道路上に事故や故障など何かあったら担当 者が直に出動して状況を把握するシステム だと言いましたそして道路のあちこちに 連絡先があるので市民が先に見つけた場合 その番号に連絡をすればすぐに処理できる そうですアメリカでは故障して5年が過ぎ た信号機やガードレールもない道路を歩い ていた私たちは日本の担当者の言葉に衝撃 を受けるしかありませんでした実際 アメリカやヨーロッパではそのようなこと を通報した時いつ対応してくれるかもいつ 直してくれるかもわからないので自分の する仕事ではないと思って最初から通報も しない雰囲気雰囲気ですしかし日本人は 自分のすることを後回しにしない担当者が いて不便さをすぐに解決したり市民も関心 を持ったりと良い社会を作っていこうとし ている気がしましただから当然このような 最高のインフラを整えることができるんだ なと思いました私たちは担当者に事故の 経緯を話し他の一向はガードレールが外れ てしまったので臨時に固定しなければなら ないのではないかという話もしていました するとガードレールを修理する技術者が来 ていました担当者がすぐに来たということ も不思議でしたがこれを直してくれる技術 者もすぐに来たという事実に私たちは皆 感動していました担当者と技術者が相談を していたのですが手振りを見ると1つだけ 修理するのではなくその周辺まで修理を するように見えました私たちはどれくらい 保証をすべきかが心配でしたところが 私たちに近づいきた担当者は実はこの区間 のガードレールは来週全て新しくする予定 でしたそれで技術者の方に今聞いてみた ところ幸いにも明日に日程を繰り上げてし ていただけるそうなので保証はしなくても いいと思います外国からいらっしゃって こんな目にあってびっくりしたと思います が気にせずにご旅行を楽しまれて結構です と話すのですこれは本当にありえますか アメリカと比較しないわけにはきません アメリカだったら自習直さなければなら ないとしてもまず今日壊した人にはその分 の保証が要求されたはずです全く優風を 聞かせずことを進めたはずなのに日本人は 仕事も完璧にやり遂げながらも柔軟さまで

備えていました事故を起こした当事者は誰 よりも感謝して感動までしていました日本 は全てのことが体型的で誤差なく行われて いました私たちはして宿に戻ることができ ましたそしてみんな日本は本当に天国の ようなところだと絶賛していましたそして 翌日町に待ったマウンテンバイクに乗る ために移動しましたホテルから20分ほど 行けばマウンテンバイクに乗れる山があり ました私は前日自転車に乗って日本の道路 を走る時から感じていました日本は高い ビルトの間に森が見えます市内を離れた時 は低い山々が綺麗な住宅街と調和してい ました私はこんなに近くに青い山を見るの がとても不思議でその風景は本当に 美しかったです今からそんな山で直接自転 車に乗れると思うととてもワクワクしまし たマウンテンバイクは山の入り口で レンタルできましたところが驚くべきこと は自転車をレンタルするところに数十代の 自転車がロックされてもいない状態で置か れていることです手を差し出せば盗める 状況なのに絶対そんなことはないだろうと いうように店員は私たちが来る前はいりし ていました私たちはそれぞれ自転車に乗り 山を登り始めました最初は敵をするのが 大変でしたがすぐにとても面白くなりなぜ 危険だと言いながらもマウンテンバイクに 乗るのか理解できましたところが私は急に 無理をしたからか怪我をしていた膝に痛み を感じその場で倒れてしまいました周りに 人が集まってくのですがその瞬間誰かが 救急隊を呼ぶ姿が見えました私はその状況 でもあの人を止めろと一行に叫びました 痛みよりもここまで救急体が来た場合その 莫大な請求が怖かったんですしかしその人 はあまりにも素早く電話をし私は少しでも 歩いて降りてみようとしました救急隊が 連れていく距離を少しでも短くしようと 思ったんですところが支えられておきとし た瞬間耐えられず倒れてしまいました一瞬 私は父の言うことを聞くべきだったと後悔 したりもしましたこの治療費をどう払おう と目の前が真っ暗だったんですところが 待っていたかのように救急隊がとても早く 到着しましたそれから応急処置をした後私 を単価に乗せ安定した姿勢であっという間 に下まで降りてきました病院についてすぐ に医者に見てもらうことができ結局膝の 怪我があったところが完全に破裂したと いう検査結果を聞きました手術せずには アメリカに帰るのも大変な状況でした ところが看護師さんは私に治療費のこと から話してくれました普通は外国人が来る と治療費がかかるので治療を受けたくない

というそうですねしかし手術までしても 治療費はアメリカよりも5ほどでしたそれ でも外国人だから通常よりももっと高い費 だと言われましたやっと安心することが でき怪我をしてから数時間以内に検査まで 終えて手術の予約までしましたアメリカで 怪我をした時は数時間後にやっと医者の 診察を受けることができ初日は何もできず 苦労ばかりして帰ってきたのに医師の相談 費用が追加された巨額の病院費を払わ なければなりませんでした手術の知らせに 両親が日本に来ることになりました回復し てアメリカに帰るに父に日本の本当の姿が どんなものなのか必ず見せたいです実は父 はすでに私の怪我から手術までするという 話を聞いて日本のインフラと仕事の処理 能力に驚いていました私はこの機会に医療 先進国である日本で負傷部も完全に直して アメリカに帰れるという事実にとても 嬉しく思っています

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