【海外の反応】「日本みたいな小国には絶対に作れない！」日本を小国と見下すアメリカ人、日本古来の武器を見た瞬間に驚愕した理由
日本にこんなものが作れるはずが ない1つの鉄砲のレプリカを手にしその 緻密な作りと手の混んだ職人の技に見れ ながらそう呟いた男性がいます彼の名前は ジョン彼は元々歴史が大好きで様々な国や 地域の歴史に大きな興味を持っていました がこの経験がきっかけとなり日本の歴史の 子になることとなりましたジョンさんが どのような経緯で日本の歴史の子になるに 至ったのか本日はそんな歴史が大好きな とある男性のエピソードをご紹介します さてこのエピソードの主人公となるのは アメリカに住む20代のジョンさんです ジョンはアメリカの小さな町に住む普通の 学生でした学校の成績は平均的で特に興味 を持つ科目もなくただ日々の授業を淡々と こなしていましたしかしある日彼の人生を 大きく変える出来事が起りますそれは世界 史の授業で出会った異人たちの物語でした ジョンの学校の世界史教師はとても熱心で 情熱的な語り口で歴史の授業を進め生徒 たちに歴史の奥深さを伝えようとしてい ましたある日の授業で教師はナポレオン ボナパルトについて話し始めました フランス革命後の混乱した時代に登場し ヨーロッパ全土に影響を与えたナポレオン の物語はジョンの心を強く引きつけました 小柄な体からは想像もつかないほどの カリスマ性と戦略的思考で数々の戦いに 勝利し自らの運命を切り開いた彼の姿に ジョンは官命を受けましたそれからジョン は放課後に図書館でナポレオンに関する本 を借りて読み始めましたその過程で彼は さらに多くの歴史上の偉人たちの物語に 触れることになりますアレクサンドロス 大王の東方征チンギス反のモンゴル帝国の 建設ガンジーの誹謗力抵抗運動など様々な 異人たちが織りなす壮大な歴史のドラマに 魅了されましたその中でもジョンは歴史上 の戦術について特に興味を持ち彼らの戦術 について深く研究し彼らがどのように戦術 を用いて戦いに勝利をもたらしてきたのか を理解することに夢中になっていました そうしてジョンは世界史の研究に熱中して いたのですが彼が好んだのは特にスケール の大きい戦いばかりでしたというのも ジョンは大きな戦場を戦略でひっくり返し ていくといった場面を想像するのが好きで あったため裏を返せばジョンは小さな国で の戦いや歴史的にあまり重要ではない戦い についてはあまり興味を持てずにいたの ですそのため正直に言ってジョンは日本の 歴史については何も興味が持てず興味を 持つに値しないといった考えさえ持ってい ました そしてジョンはとにかく日本について鞭 でした日本はただの小さな島国で彼らの 戦術や武器は興味を持つに値しないよ日本 は所詮欧米から武器を輸入していただけ だろ欧米の真似事じゃないかジョンは そんなことさえ言うほどに日本に興味が なかったのですしかしそんなジョンの認識 はある1人の同僚によって大きな変化を 迎えますジョンにはマイクという同僚がい ましたマイクはジョンの歴史についての話 に付き合ってくれる良き同僚でありジョン の熱意のこもった話をいつも聞いてくれる ジョンにとっての親友でしたそんなマイク はと言うと日本についてとても興味を持っ ていました歴史についてはあまり詳しくは なかったものの日本独特の文化が大好きで つい先日に日本への旅行を決めたところ ですマイクはこの日本への旅行をとても 楽しみにしておりどんなことをしようかと 期待に胸を膨らませていました日本には いいところが多すぎてどこに行こうか なんて選ぶことができないやはり行くとし たら東京か京都がいいんだろうかけれど メジャーなところが必ずしも1番いいわけ ではないとも思うなマイクは日本での旅行 でどこに訪れようか頭を悩ませている時に ぱっとあることをひらめきますそれは ジョンのことでしたマイクはいつもジョン の歴史についての話を楽しんで聞いてい ましたがジョンが日本の歴史について無 関心であることを少し不満に思ってもい ましたそうだジョンに日本の良さを伝えて 一緒にその良さを共有できたらなんて素敵 なんだろう今回の旅行を通して自分が日本 の文化を経験することでジョンに少しでも 日本の歴史に興味を持ってもらいたいと 考えていたのですそう思ったマイクは日本 の歴史における転換点ともなるある地に 訪れることを決めたのですそして時は マイクは日本への旅行から帰ってくると オフィスへと向い早速ジョンに日本でのお 土産話を始めます日本とアメリカの文化の 違いや雰囲気の違いさらには交通機関の 仕組みの違いなどマイクは日本での素敵な 経験を思い出しながらジョンに熱心に 語りかけます日本は本当にすごいんだ人は 優しいしご飯はおいしいし自然だって たくさんあるアメリカの暮らしも好きだ けど日本でらことはきっと別の楽しさが あるに違いないよそして彼が旅した鹿児島 について机の上にお土産を広げながら説明 していきます火山の島桜島や砂風で有名な 砂虫温泉霧島神宮の美しい警官と歴史 そして最後高森や大久保俊道など爆発から 明治神を彩った人物たちの展示がある博物 館の話などバイクはとても生き生きとした 表情で広島県が単なる1つの県である以上 に歴史的にも大きな役割を果たしているの だと主張しますまあすごいだろう日本って いうのは1つの件の中にもこれだけの歴史 があって文化があるんだ時間があるなら 全ての件に行ってみたいと思うよジョンは マイクの話を楽しみながらもどこか無関心 な様子をしていましたがマイクがある言葉 を発すると少し興味を持ったような表情を 見せましたそのと言葉というのは鉄砲でし たマイクはジョンが少し興味を持ったよう な顔をしたことに嬉しくなりながらも話を 続けますジョン知ってるか日本には鉄砲祭 りってい祭りがあってな俺も実際にその 鉄砲に触れてきたんだよ鉄砲祭りそんな ユニークなのは聞いたことがないなそこで は何をするんだそれはなマイクが特に興奮 しながら話したのは鹿児島県の種ヶ島まで 行われる種ヶ島鉄砲祭りについてでした このお祭りは1543年にポルトガル人が 漂流してきた船から日本に初めて鉄砲が 伝来した歴史的な出来事を記念して毎年 秋頃に開催されるお祭りです祭りでは ポルトガル人が種ヶ島に鉄砲を持ち込む 様子を再現した演劇や歴史的な衣装を身に まとった参加者によるパレードがあり地元 の伝統芸能や音楽も披露されます他にも 多くの文化体験ができ日中に関する展示や 種ヶ島の歴史を学べるワークショップが 開催されますまた伝統工芸や地元の特産品 を紹介するブースも多数出展され訪れた 人々は多様な文化体験を楽しむことができ ますその中でもバイクが特に感動したのは 足軽の格好をした人々が行う鉄砲の射撃 実演でその迫力と歴史的な意義に圧倒され たとマイクは早口で話し始めますあの感動 は忘れられないよ大迫力なんて一言じゃ 言い表せないね鉄砲を発砲する時には本当 に大きな音がそこら中に響き渡って火薬の 匂いが充満するんだその瞬間になんだか 戦国時代にタイムスリップしたかのような 気分だったよジョンは普段日本の歴史や 文化にあまり関心を示さないためマイクの 熱い溢れる話には少々圧倒されていました しかしとても興奮しながら話すマイクを見 ているうちにジョンの中の日本はただの 小さな島国で重要な軍事技術や戦術がある わけがないという偏見が少しずつ揺らぎ 始めましたそしてマイクがお土産として 持ち帰った鉄砲のレプリカを手に取り ながらジョンはその技術の成功さと歴史的 背景についてもっと学びたいという気持ち が生まれつつありましたジョンが手にした 鉄砲のレプリカを見つめながら マイクはさらにその鉄砲に隠された重要性 について説明し始めましたその銃はなんと 言っても種ヶ島まで初めて鉄砲が伝来した 際に使用されたタイプのレプリカで日本の 武器製造技術の高さを象徴するものでした マージョンこの銃を日本が輸入してから どのくらいの期間を持ってこの鉄砲が日本 全国に広まったか知ってるかさあ知らない なあけどこんな複雑な作りをしている鉄砲 を当時の日本人がすぐに作るのは難しい だろうから100年以上は間違いなく かかっているんじゃないかそれは大きな 間違いだなジョン日本人の技術の 取り入れる速度を甘く見てはいけない彼ら はこの銃を立った数十年で大量生産して さらには戦国の世の中を大きく変えていっ たんだからなしかもなこの銃にはもっと すごい秘密がたくさんあるんだ日本はこの 銃を日本人にも扱いやすいように改を加え ていったんだそれに日本の家事職人の努力 によってこの銃は輸入してきた時よりも 頑丈でさらに安定して射撃ができるように 工夫がされているんだジョンは初めマイク の言っていることを信じることができませ んでしたこんな緻密で複雑で1から作ろう としたら途方もない時間がかかりそうな銃 を経った数十年でさらには元の輸入した銃 からさらに改良が加えられているそんな ことはきっと胡蝶だろうジョンはマイクの 言葉を会議的に受け取っていましたしかし ジョンは歴史の知識から確かに銃という 存在が日本の時代を大きく突き動かして いったことは知っていましたそのため心の 中ではどこか信じられないといった気持ち がありながらも日本の技術者たちがどれ ほど迅速に外来の技術を取り入れ改良し 独自のものにしていったかを認めざるを得 ない気持ちになっていたのですそれでも しばらくはれなかったジョンは日本の銃に ついて調べながらマイクと会話を続けます 一体どんな手を使ったらそんなに迅速に 鉄砲を改良してさらには全国に普及させる ことができるんだそれは少し不可能なん じゃないかそんなこと言うなよジョンそれ が歴史だってことをお前だってよく知っ てるんだろうそしてジョンは日本の銃の 歴史について調べたことに一通り目を通す と目をまんまにしながらマイクに言ます マイク本当だ日本人はこの銃をポルトガル から輸入した後すぐにこれを解体して研究 してさらには改良をしているみたいだそう このことは紛れもない事実だったのです そしてこのことはジョンの中の日本に 対する認識を大きく変化させました日本は ただの島国で武器を欧米から輸入すること でしか国を強くしていくことはできないと 思っていたその認識は間違っていたのです 実際は他のどんな国にも劣らないほどに 技術を迅速に取り込みさらにはそれを発展 させ日本ならではなアプローチで取り組み 時代を変えていっていたのですそれは きっと波大抵の努力ではなしえなかった ことでしょうそんなことを考えていると ジョンの心の中にはだんだんと日本の技術 のみならず日本人の忍耐力と緻密な作業に 対する尊敬の念が生まれつつありました 日本の家事職人がどのようにその複雑な メカニズムを習得し単なるコピーではなく 改良を加えそれを独自に発展させていった のかそしてそれがどのようにして日本全国 に広まり使われるようになったのかこの 物語はジョンにとって新しい発見であると ともにそのことについて考えることに興奮 を覚え始めていましたそして同時に以前 自分の中にあった日本への偏見を深く はじる気持ちも生まれましたそんな秘密が なんて知らなかったなんて鞭だったん だろう日本はただの島国なんかじゃない その技術の高さと発展への下向きな努力は 尊敬に値するものだよそうつぶやくジョン の目はキラキラと輝いているようにも見え ましたそんな嬉しそうなジョンを見つめ ながらマイクもまた嬉しそうな表情を見せ ていましたそうだろう日本の歴史も 素晴らしい点がたくさんあるんだそれらは きっと日本人ならではの見方や意識が映さ れていて日本の文化をたくさん反映した良 さなんだろうなジョン君がそうやって日本 にも興味を持ってくれて本当に嬉しいし 日本の良さについて理解をしてくれたこと がもっと嬉しいよ2人はしばらくの間お 土産の鉄砲のレプリカを眺めながらその 技術の高さや日本の賞賛すべき点について 語り合いましたこのことはジョンの中に 新しい認識を与えましたそれは知識が全て ではないということ確かに日本という国は 領土も小さく世界の歴史の中で見ると特別 大きな存在感を放っているわけではあり ませんしかし日本で作られた鉄砲1つから 日本人の技術努力ひきさという掛け替えの ないものを感じ取ることができるのです これは単に世界史の知識を知るだけでは なくその国の文化や経緯にも目を向けなく てはならないということですそこに住む 人々の考え見方努力1つの事柄にも目を 向けるべき点はいくつもあるのですそして そういった様々な角度から見る視点こそ 何かを学ぶ時に必要なものなのだとジョン は気づいたのですそしてこの点について 世界中からも小さの声が上がっています本 エピソードに登場した種ヶ島鉄砲祭りに 参加した観光客からは縄のパレードは歴史 の教科書が目の前で動いているようだった よ本当に感動的だったし何よりその歴史を 今まで忘れず受け継いできた日本人の過去 を大事にする姿勢が本当に賛に値するよと いったコメントもありますし日本人の 下向きな努力の決勝としてよくあげられる 職人技についても日本の職人は本当に 素晴らしいあの忍耐力と気持ちがなければ あんなにいいものは作れるわけがないと賛 されているのですこのがきっかけとなり ジョンは日本の歴史についても深く興味を 持つこととなりましたそして日本のみなら ず今まであまり興味を持ってこれなかった 国や地域についても彼は幅広く学び始め ましたそしてこの学びはジョンに大きな 影響を与えこの考えがより豊かな人生感を 気づくための基盤となると感じたのです 最終的にジョンは次回の日本旅行にマイク を誘うことを決意しました彼は本の歴史 だけでなく現代の日本も体験しその技術力 文化そして人々の生活に触れてみたいと 強く思ったのです実際に現地に足を 踏み入れることでさらに理解を深めより 多くの知識と経験を積むことで自分自身の 世界観をさらに広げることができると確信 していますマイクのお土産話から始まった この学びはジョンが自分の中に抱えていた 狭い視野を破し新たな可能性に向けて一歩 を踏み出すきっかけとなったのでした 私たちにとって皆様からの温かいコメント 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