【スカッと総集編】小学校受験で学歴マウントを取るママ友「あなたの子が受験するとこの学校の品位が下がるわ」→全員の前で見下されると、面接官が駆け寄ってきて「あなたそれで大丈夫？」「え？」【感動する話】

【スカッと総集編】小学校受験で学歴マウントを取るママ友「あなたの子が受験するとこの学校の品位が下がるわ」→全員の前で見下されると、面接官が駆け寄ってきて「あなたそれで大丈夫？」「え？」【感動する話】

あなたレベルの家庭で受験されるとこの 学校の品も落ちるわ [音楽] ね娘の小学校受験当日会場であったマ友 から嫌みを言わ れる大人しく公立の小学校にでも行ってれ ばいいもののまた馬鹿にされに来た わけ追い打ちをかけられ悔しさに拳を 握りしめていると意外な人物から声をかけ られたのだっ た私の名前は加藤明21歳の春に結婚し 翌年に娘を出産し た慌ただしい育児の日々はまた琢磨に過ぎ て気がつくと娘は幼稚園の年長組になって い たさあ今日も幼稚園に行く よ私が声をかけると娘は喜んでを下げ玄へ 向かう追いかけた私がドアを開けると 柔らかい風が 吹くいつもの道を歩き始めた私たちは 爽やかな気配に包まれたそれにしても時間 の流れは早いものだ なピカピカの制服を着て嬉しそうに写真に 収まっている娘の姿を思い出しながら私は しみじみして しまうそれと同時に先のことをしっかり 考えなければと身の引き締まる思いがし たまずは先立つもの必要な費用を貯めて おかなくてはいけ ないコツコツ貯蓄していく他ないのだ けれどつい不安に駆られて しまう娘の通い幼稚園には裕福な家庭の 園児が多く私立小学校への進学を選択する 親たちがほとんどだっ た私たち夫婦も娘には落ち着いた環境で 育ってほしいという願いから私立小学校へ の入学を目指して いるしかし幼稚園で顔を合わせる親子さん たちと違っていわゆる平均的な収入で 暮らしている我が家には大きな決断でも あっ [音楽] た幼稚園が近づいてくると徐々に足取りが 重たくなってくるああいううつ 私は特別貧しくもなく裕福でもない家庭で 育ち高校時代の同級生と結婚し たそんな平凡な人生に満足している私に とってママ友達の華やかさは負担に感じる の だここのところマ友グループにいることへ の苦痛が増してきているそれはまき子さん が原因だっ たまき子さんはグループのリーダーのよう な存在で旦那さんは企業の社長さんをして いるグループ内のあらゆる選択権を持って いてランチをするレストランもお茶をする ラウンジもまき子さんの一存で 決まる夫の肩書きや自分の置かれた経済的 なレベルに誇りを持っているのだろう庶民 的な暮らしをする私を見下しひょっとした 嫌がらせをしてきたり嫌味を言ってきたり するのだ 先日も子供たちを先生に引き渡した後 みんなでおしりをしていたら話題に上がっ たカフェを知らなかった私にちくりと まき子さんは言っ た新しくできたカフェも知らないなんて 驚いたわ余裕のない生活をしていると地域 の情報にも疎くなってしまうのねこの土地 に住まわせていただいている立場なのに それはどうなのかしら まき子さんの方こそどの立場からの発言な の だろう飛び出すのは耳を疑うような言葉 ばかりで傷つくというよりは驚きのまさる ことも多いが静かに心は重たくなって いくそんなある日ママ友のグループライン にメッセージが届いた開いてみると毎月 まき子さん主催で行われている食事会のお 誘いだった 今回はどこだろうと記載されているお店の 名前を確認して私はため息を つく地元では人気が高く気軽のランチと いうよりはお誕生日だとか特別なお祝い事 の際に利用するタイプのお店で ある外観が良く食事も美味しいお店で 我が家で最近訪れたのは1年前の娘の入園 祝の時だった 付き合い上できる限り食事会には参加する ようにしているが高額のビュッフェであっ たりホテルのレストランであったり とにかくお金が かかる小学校の受験費用やその後の費用も 積み立てていかなくてはならない現状で できるだけ出費は抑えたかった今回は不 参加にさせて もらおう先月の食事会は参加していたので 大丈夫だろうと思いみがを送り終わるのを 確認してから私は謝罪と不参加の胸の文章 を打ち 始める数日が経ったある日なんとなく スマートフォンを触っていた私はLINE のママ友グループの参加メンバーが減って いることに気がついたよく見ると私以外の メンバーみんながグループから退出して おり私のアイコンだけが残されてい た種変更した時などにのトラブルは起きる こともあるが全員揃って消えているなんて そうないだろうから意図的な行動だと 考えるのが自然 だろうメッセージの履歴を見ると不参加の 理由を聞かれた私が娘の受験も控えていて 金銭的に厳しいと答えた文章で終わって いる失礼な文章だとは思わないけれど何か 気に触ることをしたのかもしれ ない翌朝不安な気持ちと不審感と胸に抱え ながら娘の手を引き幼稚園へ向かうと 見知った顔がこちらを見てい たグループのメンバーの1人だっ た温和な性格の方で私にも丁寧に接して くれるしかし生殺を聞いてみようと声を かけたら顔を背けてどこかへ行ってしまっ たショックを受けて立ちすくんだ私がふっ 目を上げると欅の木の下でまき子さんが こちらを見てい た口元にエミが浮かんでいるのが見えて これはまき子さんが指示したことなのだと 私は確信 するそして今後どうなっていくのだろうと 込み上げる不安感にすっかり飲み込まれて しまう娘を幼稚園に預けて帰宅した私は 心を揺さぶられた疲労でソファーに腰かけ たまま方針してい たしばらくして少し落ち着いてきたので 紅茶を入れて一口 飲む静かに心を休ませていたら不に別に いいじゃないかという気持ちが込み上げて き た別にグループを外されたっておしり できる人がいなくなったって私のするべき 娘を卒まで見守るということができれば いいじゃ 心が決まって穏やかな気持ちで娘を迎えに 行った私だったが残念なことにすぐさま 打ち砕かれることになっ た娘が子供同士のグループから外されてい たと いう涙目の娘を待たせて先生に話を聞くと 外遊びの時間にいつも一緒のグループから 離れて1人で砂遊びをしていたという しばらくしてグループの子たちが砂場遊び を始めると道具を取られてしまい鉄棒に 移動して遊んでいたそう だそれを聞いている間私の体は怒りで震え てい た子供にまで影響を与えられてはたまら ない私は意を決しまき子さんへ電話を かけることにし たすんなりと電話に出たまき子さんにどう してこんなことをしたのか尋ねる 私の質問に答えて長々と話し続けるまき子 さんの言文は収支一貫してい た私のような庶民的で平均的な経済レベル の人間に近くにいて欲しくないという ことその1つの理由に過ぎないのに言葉を 変え態度を変え延々と話してくるものだ から心底をうんざりした 私は怒りで震える手を抑えながら勤めて 丁寧に通話を切っ た私1人のことだったら心を強く持って 耐えられないこともないかもしれない しかし仲間外れにされたことで娘の心に傷 ができて今後の人付き合いに影を落とす ことになったら後悔してもしきれないそう 考えた私は夫と相談して娘を庭園させる ことに決めた 運のいいことに1ヶ月かからず新しい幼稚 園に移ることができ た庭園の初日娘と私はどんな幼稚園かな 楽しみだねとはしゃぎながら朝食を取り 余裕を持って自宅を出た玄関を出ていつも とは逆の道へ行く慣れない道を歩くという ことに少しだけ緊張を覚えながらしばらく 歩くと坂道に差し かかるわあ 綺麗娘は緑のつなる風景が気に入った らしく野草を触ったり鳴き声に耳を済ませ て取ったり忙しく遊び 始める娘を微笑ましく眺めながら早めに 出発しておいてよかったと私は思う存分に リラックスさせて あげよう今日は新しい場所で慣れない人 たちと過ごして緊張するかもしれない からふと娘のことが不便に思えてきた私は まき子さんの娘さんのことを聞いてみ た意地悪されたりした のすると娘は 答える意地悪はされてないよまきこママに 言われたから仕方ないんだっ てそうなの嫌だなって思うこと言われたり し ないしない 娘は大笑いしながら蝶々を追いかけて いく真夏が過ぎて少しずつ日没が早まって きた夕食の買い出しを済ませた私は夕焼け を横目にしながらキを急いで いる特売していたお米を購入したせいで 重量のかかる手のひらが痛いエコバッグを 持ち替えて再び歩き出そうとすると声がし た はきさん今お 帰り小林千恵子さん だちえ子さんは庭園した用紙園で親切に 話しかけてくれた人で自宅が近かったこと もあって少しずつ仲良くなっ たそうなのスーパーに寄ったら特売してい て買いすぎちゃっ たわかる特売してるとつい買ってしまうよ ね ちえ子さんはにっこり笑って顎の高さで 切り揃えた髪を柔らかく 揺らす歩きながら何でもない世間話をして いるとじわじわと沈む太陽の速度で2人の 影が伸びて いくこれから夕食の支度するの大変だ わちえ子さんのぼやきに私は賛同する本当 に大変よねたまにはゆっくり休み たいぐったりした表情で黙り込んだ後 ちえ子さんは声をあげ た本当にゆっくり休んでしまおうかいつも 頑張っている自分たちにご褒美のランチを するのそれもちょっぴり豪華なお店 で豪華なお店でランチそれは素敵な提案ね 最近はカフェに行くのも控えていたし たまには贅沢してもいいかもしれ ない魅力的な提案に私の心が 華やぐちえ子さんとは金銭的な感覚が合う ので贅沢なお店のランクに気を揉まなくて いいのも楽だった気になっているお店が あるというので千恵子さんにお店の予約を お願いすることにして別れ道の交差点に 着いた私たちは手を振ってそれぞれの自宅 へ向かった2週間後私は娘を実家の母に 預けて待ち合わせ場所へ急いでいた 久しぶりに履いたハイヒールのかが アスファルトに当たるたび小気味よい音を 立てるクローゼットで眠っていたピンクの ワンピースそれに合わせて天然席の イヤリングをして薄いシルを羽織っ た約束の場所から少し離れた場所に千恵子 さんはい た思ったより人が多くてびっくりしちゃっ た休日の駅前はカップルや家族で賑わって いる本当ねちゃんと会えてよかっ た夫の仕事は平日に休みが入って土日は 出勤というサイクルなので一般的な休日が 土日であることがこんな時に思い起こさ れるお店に向かいましょう かそういったちえ子さんは落ちついた 深緑色のセットアップを着ている白い バッグとパンプスがシックで素朴だけれど 上品な雰囲気 だ頷いた私は歩き出すちえ子さんの後を ついて いくちえ子さんが予約してくれたお店は 贅沢な食材を使用したビュッフェが有名 らしい案内してもらった窓際のテーブルに はちょうどいい具合に光が差し込んでいて 白いクロスがかかっているとてもいい席だ と喜んだ私たちは各々の好きな料理をお皿 に乗せてご嫌でおしりを始めた主にお互い の娘のことや家族幼稚園などのたいのない 話会話に夢中になっているうちに時間が 流れ気がつくとデザートとコーヒーを 楽しむ頃合いになってい たケーキに乗っているイチゴを口に入れた ちえ子さんはそういえばと私に 尋ねる立ち入ったことかもしれないけど急 に幼稚園を庭したのはどうしてなの 時だったじゃない気になっていた の私は少し迷ったがちえ子さんなら大丈夫 だろうと思い生殺を話すことにし た以前の幼稚園の雰囲気マ友グループや まき子さんのこと娘に被害が及んでしまっ たこと全て話すと千恵子さんは少し黙った 後口を開い た娘さんのことを1番に考えて行動した さんは思悔しかったり悲しかったりした だろうけど大切なことを見失わなかったの はすごいことだと思う よその言葉を聞いた私は少し泣きそうに なって しまう自分の判断を正しいと言ってくれた ことが心強かったし何より私の心情に 寄り添ってくれたことが嬉しかっ た恵子さんに聞いてもらえてよかっ たん伝えると頷いて笑って くれる今日はとっても素敵な息抜きの日に なった わ目元が滲んでしまって化粧が取れてい ないか気になった私はお手洗いへ行く胸を 千恵子さんに伝えて席を 立つ装飾の施された大きな鏡の前で化粧を 直した私はお手洗いを出た直後の通路で 思わぬ再開をし たあらお久しぶり ねできれば2度と会いたくない人物まき子 さんだっ たお久しぶり です平成をよって 答える丁寧に振る舞うことが私のプライド を守る手段だと感じ気を 張るオタの娘は私立小学校の受験は諦めた の ね諦めてませんよ受験の準備は進めてい ます言い返した私にまき子さんは調整 するごめんなさいね受験を諦めでもし なきゃこんな立派な店に来られない家庭だ と思っていたものだ からまき子さんはさらに言葉を続けたそれ にしてもあっさり逃げ出したわね知ら なかったと思うけど全部私がやったのよ あなたをグループラインから外したのも あなたの娘を子供たちの輪の中にいられ なくさせたの もそんなこと気づいていると言い返したい のに喉の奥に何かが詰まったみたいに言葉 が出てこ ない悔しさが込み上げてどうしようもない 私の背後から子供の声がし たどこ行っていたの行儀よくしてなきゃ だめじゃ ない一緒に来ていたらしいまき子さんの娘 だ 娘さんは店内を走り回りそれを追いかけて まき子さんは私から遠ざかって いく私はほっとして小さく息を吐い たふと私たちのテーブルに目をやると 千恵子さんがいない別のスイーツを選びに 行っているのだろうか変に思われないよう に早く席へ戻りたいけど足がりのように 重たくて動くができ ない飛台きのきになってしまったなと私は 悲しい気持ちに包まれてい た数ヶ月が過ぎ近所の公園にカ派が目立つ ようになった頃娘の小学校受験は行われ た準備を重ねてきた私たち家族は顔を 見合わせて気合いを入れると元気に自宅を 出発する会場に到着するとすでに多くの 親子が緊張した持ちで開始時間を待ってい た指定された面接会場の様子を見に行って いたりお手洗いを済ませていたり向い合っ て面接の練習をしている親子がいたり各々 の時間を過ごして いる面接が行われる会場を確認した後なん となく壁にかかっている時計に目を向け たら予想外の人物が立っていた あれちえ子 さん私は思わず声を 出すあきさんじゃない今から受験なの ねそうなのあきさんのおタでは受験の予定 はないって言っていたよねどうしてここに いる の私がした質問にちえ子さんが答えるより 先に別の声がかぶさってき たまたあったわねそれにしてもあなた レベルの家庭で受験されるとなるとこの 学校の日も落ちるわ ねまたしてもまき子さん だお隣の方はあさんのお 友達外見からして平凡そうですけどこう いった方に来て欲しくない わ自分だけならまだしもちえ子さんのこと まで侮辱されるのは許せないすると言葉を 返そうとした私をちえ子さんが 遮る私たちはこれで失礼し ますまき子さんに釈したちえ子さんに腕を 引かれ私たちはその場を後にし た階段の踊り場に来るとちえ子さんは 立ち止まって私の方を向き直っていっ た先ほどの人変わった方 ね巻き込んでしまってごめんね 謝る私に千恵子さんは 言う私差別をする人って好きじゃないの 経済的にとか外見的にとかそういった何か 目に見えるもので人を区別して優位に 立とうとする 人心の中でどう思っていようと自由だと 思うけれど言葉にして人を痛めつけるだ なんてしていいことじゃ ない恵子さん 何より自分の笑顔を子供に押し付ける親が 許せないの子供たちの1人1人が才能を 持って生まれてきているそれに気づいて 伸ばしてあげることが大人の勤めだと思う の [音楽] よいつもの穏やかな雰囲気と違うちえ子 さんを見て驚いている私 にごめんね熱弁しちゃったと笑ってちえ子 さんは続ける さっきの方まき子さんだったかしら私ね あきさんとビュッフェに行った時あの人の 娘さんと喋ったの店内を走り回って 危なかったから声をかけたんだけどママが いないって言うから一緒に探していたの あの子とても面白い子だった人と違った 感性に溢れていて欲にみれた大人に潰され てしまってはもったい ないあの ことがあったの ね大切な面接前に話し込んじゃってごめん なさいあきさん受験頑張ってねあきさん たちならきっとうまくいく よ ありがとう先に行くねとちえ子さんは行っ てしまうどこへ行くのだろういや人のこと を気にしている場合じゃない私は急いで夫 と娘の元へ向かっ た面接時間が迫るととに緊張が高まって くる面接会場の1つ隣の教室が待ち合い室 になっていて皆その教室で待機 する受験番号を呼ばれた親子は廊下に出て 会場前に並んでいる椅子でしばらく待つ ことになってい た先ほど番号を呼ばれた私たちが椅子に 座っていると隣に次の順番の親子がやって きたまき子さん親子だった しかし私は心の平成を崩さなかっ たまき子さんの存在を気に止めることなく 自分のやるべきことに集中できていたの だ番号を呼ばれ扉を開くと面接担当の方々 がこちらを見てい た微笑みを浮かべる担当者の顔の中に 千恵子さんがいる私は目を疑い瞬きをした さんは微笑んだまま頷き我に帰った私は 準備してきた通りに振る舞い学校側からの 質問にも丁寧に 答える娘も角に緊張している様子はなく きちんとした受け答えができて私は胸を 撫で下ろし た驚きとほっとしたのでざわつく心臓を 抑えつつ廊下に出た私たちに変わって まき子さんたちが会場に入って いくふとまき子さんの娘さんは面白い子 だったという千子さんの言葉が 蘇る大きくなった時の夢は玉のこしママが 乗れなかったからと初々とした声が 漏れ聞こえてき た仲良しなのはめぐみちゃんとかな子 ちゃん2人の家はお金持ちだからお金持ち のことしか遊んじゃだめってママが言う の必死で止めるまき子さんの声がかぶさっ てくる聞いてはいけないと思い私は慌てて その場を後にし た数週間が経ち運命の朝がやってきた受験 合格者の結果発表は校内の掲示板に 張り出されることになってい た娘と私は落ち着かない気持ちで小学校 までの道を歩いて いるママお花が咲い てる指さす方に目をやるとあるオタクの 花壇で白い花が揺れていた冷たい空気が頬 を撫ぜていく中で純白の清々しさは心を 明るくして くれるもしかしたら合格しているかもしれ ない なそんな予感は見事に的中して娘は希望の 小学校に合格してい た娘と手を叩い喜びながらちらっと確認 するとまき子さんの娘さんの番号はない もうまき子さんと顔を合わせずに住みそう だそう思うとますます盛り上がって喜んで しまう小学校の入学式を控えたある日いつ ものスーパーマーケットで懐かしい人に 会っ たその人はまき子さんを中心としたマ友 グループの1人だった軽く挨拶をして少し だけ立ち話をするその時教えてくれたこと によるとまき子さんの娘さんは自身の希望 で芸術系の学校を受験した らしい最近のまき子さんは大人しいと 耳打ちしてママ友は帰って行っ たまき子さんの娘さんの天心爛漫さは芸術 系の学校に会っていそうだなと私は納得 する みんな自分の適した環境で頑張れたらいい よなとつづく 思う無理することなくリラックスして のびのび成果を出せる場所にたどり着く ことが大切だし大人は子供をそんな環境に 導いてあげられると いいみんな穏やかに幸せだといいなそう 考えながら私はカートを押して今夜の夕食 の材料を籠に入れ始めた [音楽] 私たちが分けてあげたお弁当を手にして奥 さんは俯いてい た金を払わず飲食するのは泥棒と同じだ このまま帰ったら食い逃げだ ぞ罵倒する自治会長の声が響く中私は こみ上げる怒りを感じていた言い返すと 立ち上がった瞬間公民館の駐車場に黒塗り の車が止まる 運転席から降りてきたのは思わぬ人物で あっ た私の名前は遠藤ゆかり関東県の田舎町で 生まれ30年経った今もこの土地で母と 暮らしているこの町は中央に広がる大きな 湖とそれを囲うようにつなる山々があり とても自然豊かで あるしかしその一方で交通のが良くないと いう問題を抱えてい た観光地としても波に乗り切れず過疎化が 進んできてい た働き場所が限られるため若者は街を出て いき人口が減って いくそんな状況なので移住してきた人と いうのは町の人たちから関心を持たれて しまう興味本位でじろじろ見られたり噂話 をされるのは気持ちのいいものではない だろう 私がこんなことを考えているのは最近この 町に移住してきた人たちがいるからだっ た視線を向けると坂本さんの奥さんの姿が ある下の名前は確かまい子 さん2週間前に東京から引っ越してきた 夫婦の奥さん だ坂本さん夫婦は湖の見下ろせる高台に 立派な家を立てて住み始めてい た坂本さんの奥さんは静かに畳に座って いるふと時計を見ると間もなく11時に なろうとしていた今日は第1 日曜日公民館で自治会の会議が行われる 町民は自治会の会議に参加することが 決まりになっているのでみんないいと足を 運ぶのだこの字形に並べた長テーブルに 町民たちは腰を下ろし自治会長である武彦 さんが話し始めるのを待ってい た武彦さんはみんなが揃っていることを 確認して会議を 始める2時間弱の会議が終わると会食のお 弁当が出さ れる食事を取った後1時間程度会議の続き が行われて解散という流れが通例だっ た私がお弁当の善を手伝っていると急に彦 さんがやってきて さんには渡さないでねと耳打ちしてきた どうしてです か足りなくなるはずだ からもしかして発注の手違いがあったん ですかさっき高熱のお子さんが心配だって 山下さんが急いで帰宅されたからお弁当は 余ると思います よそれは山下さんのおタの分だ から彦は冷たく 言う山下さんのおタの分といったってこの お弁当を自宅まで届けるわけでは ない余ってしまえば破棄することになるの だから誰が食べてもいいではない かそれにしてもどうして坂本さんのお弁当 がないのだろうふと見ると坂本さんは誰か と話をするでもなく小さくなってお茶を 飲んでいるまだ慣れなくて緊張しているの かもしれ ない会議のと買い出しを済ませ自宅に戻る とすでに日がれかけていたカレーライスと サラダという献立で夕食を 作るじっくり煮込んだカレーを食べ終えて 満足した気持ちで食器を片付けていると 玄関のドアが開い た休日出勤を終えた母が帰宅したようだ シャワーを浴びてリビングに入ってきた母 に私はビールと簡単なおつまみを出す 急に出勤になるんだもの嫌になっ ちゃう母の口に合槌を打ち気が済むまで 聞いてあげようと相手をしているといつの 間にか話題は坂本さん夫妻のことになって いた流れで私は今日の会議での出来事を母 に話した事情を知っているというので教え てもらうとどうやら坂本さんは自治回避を 払っていないらしいだから海食時のお弁当 を食べることができないのだそれでも絶対 参加の自治会には出なければならず坂本 さんの奥さんは出席しているの だろう裕福な家庭のようだから金銭的に 支払えないことはないはず だ旦那さんの判断で自治回避を支払って ないのかな私が言うと母は 頷くそうかもしれないね都会で働いていた 男の人にはちのやり方は納得できないこと もあるのかもしれ ないそうだとしても実際に自治会に参加 する奥さんがかわいそうだよ変に目立っ ちゃってたけひこさんとぶつからなければ いい けど母の言葉に私はげんなりした気持ちに なる武彦さんは正論を振りかざす人で あまり人から好かれていなかったもしかし たら坂本さんの旦那さんもを強くいる タイプなのかもしれ ない男の人って 難しいふと窓の外に目を向けると辺りは 暗闇に包まれていた開け放った窓から初夏 の涼やかな風が入り込み私の短い髪を 揺らす母はバラエティ番組を見ながら声を 立てて笑って いる彦さんと坂本さんの旦那さんのことに 考えをはせていたらにか父の記憶に たどり着いてい た実際は数ヶ月前に会ったばかりだけれど こうして思い出されるのは小学校へ向かう 私に手を振る若々しい顔をした父なの だ翌月の第1日曜日はちょうど梅雨入りと 重なっ た傘立てに傘を置いていつもの和室に入る と湿気を含んだ空気を 感じる土砂ぶりの中公 までやってきた疲れからかどことなく覇気 のない町民たちに混じって私も腰を 下ろす天候なんてお構いなしにエネルギー 溢れる竹彦さんの進行で午前の自治会は 終わり解職となっ た色とりどりのおかが並んだしだしの弁当 を前に私は坂本さんの奥さんに視線を 向けるやっぱり坂本さんの奥さんの前には お弁当はなく自分で持ってきた茶を飲んで いる私は隣に座っているみに声をかけ たねえ私たちのお弁当を少し分けてあげ たらどうか な坂本さんの奥さんでしょう手持ちぶさに なっちゃってかわいそうだよねそして あげよう よ小学校時代からの友人である直美はそう 言って賛同してくれる私たちは坂本さんの 奥さんに話しかけることにしてお弁当を 持って 立ち上がる幸い隣の席が2つ空いてい たこんにちは坂本さんですよねお隣に座っ てもいいですか直美が率先して話しかけて くれる私は改めて人当たりのいいなみを 羨ましく 思うなみの猫のような目で微笑まれると 不思議と警戒心が解けてしまうのだ 堅苦しい学級委員長タイプの私と違って 発言ができるところも人から好まれるの だろう私は割り箸と上皿を持ってきて おかずとご飯を取り分けて坂本さんに 進める最初は戸惑っていた坂本さんだが 直美のくのなさに気を許してかポツポツと 事情を話してくれ た私が思い切って自治回避を払っていない 理由を聞いてみるとやはり旦那さんの判断 で自治会の事業が不透明だからということ のようだ 夫は事業内容を確認してから参加を決め たいみたいなのだけど自治会の方では部会 者に事業を教えることはできないという ことらしいん です何それ部外者 って坂本さんはもう町民になっているの に言葉をかわすうちにこっていた奥さんの 表情も柔らかくなり気がつくとお互いの 身の上話をしていた 昇進して支部を任されるってまい子さんの 旦那さんかなりエリートなんじゃないです か打ち解けてきた私たちはお互いのことを 下の名前で呼び合うことにし たどうなんでしょう夫の仕事のことはよく 分かっていないんですそうなんだでも会場 のある旦那さんっていいね自然と夫婦円満 になりそう夫婦円満が1番だようちは両親 が婚しているから実にそう 思うゆかりの両親が離婚したのってゆかり が小学生の時だっけうん小学4年生の時 そうそう父親が出ていった3日後になみが 転校してきたんだよね印象的だったから はっきり覚え てるなおみさんは小学生の時に転校してき ているんです ねそうなの転校したばかりの頃誰とも 馴染めなくて困っていたらゆかりが助けて くれたんだよ私すごく引っ込み事案だった から本当に嬉しくてその時これから何が あったもゆかりの味方でいようって決めた んだよ ねそんな話初めて聞いたよ初めて話した もん大人しかった私も今は超社交的な人間 になってるけど ね自分から話しておいて照れているなみを 見て私まで照れてしまう お2人はとても素敵なお友達同士なんです ねまい子さんがおっとりとした口調でそう 言って笑っ た話が変わってなみの妹の話題から兄弟が いるかという内容になったまい子さんは 1人っこだと いう私には兄がいるよお父さんについて 行ったから離婚してからはあまり会えて ないけど小さい時はお兄ちゃんの後 追いかけていた な仲良しだったんです かそうでもないあまり構ってもらえなかっ た記憶があるよ私が近づくとそっぽ向いて 部屋に行っちゃう のそれはかわいそうでも男の子だし妹と どうせしていいか分からなかったんじゃ ないです かそうか なそれを言ったら私だってお兄ちゃんと どうせしていいかわからなかっただから 必死につきまとっていたんだお兄ちゃん だけじゃないお父さんとだって今まで 付き合ってきた彼氏とだってそう男の人の ことがよくわからないから自分を素直に 出せなくて誰かと関係を気づくことに ためらいがあるの だ小学生男子にありそうなことじゃない口 を閉ざしてしまった私を励ますように直美 が肩を叩いて くるそんな会話をしているうちに解職の 時間が終わり午後会議を始めると彦さんの アナウンスが響い た翌月以降の自治会もみとまい子さんと3 人で解職の時間を過ごしたお弁当を 取り分けたお皿を渡すとまい子さんは 申し訳なさそうに受け取りお礼にと言って 小さなお菓子を くれるそれは手作りのカップケーキであっ たり市販のチョコレートであったりし たそんなやり取りをしていた何度目かの 解職の時だ みんなが楽しく食事をしている脇あいあい とした空気を咲くようにたけひこさんの声 が響いた自治回避を支払わずに弁当を食べ ているやが いる目を見開いた武彦さんの視線は私たち に向けられてい た正確にはまい子さんと取り分けたお弁当 の乗ったお皿 に金を払わず飲食するのは泥棒と同じじゃ ないか突然大声を上げられてまい子さんは 怯えて舌を向いて しまうなんて言い方だろうと私の頭に血が 登りかけた時窓際に座っていたグループが 声をあげ た視線を向けると窓から見える駐車場に 黒塗りの車が停車してい た全く詳しくない私が見ても高級車だと 分かる公民館に不合の車に気を取られて いると和室入口から声がし た何の騒ぎです かその人はまい子さんの旦那さんの洋一 さんだっ たおそらく黒塗りの車に乗ってきたのは 洋一さんなの だろうあんたの奥さんが町民から分けて もらった弁当を食って金を払わず帰ろうと してるんだそれは食い逃げ だろ一さんは彦さんの言葉にじという表情 を作って いうそもそも会議に解職を挟む必要があり ますか10時から会議を始めて午前中で 終わらせてしまえば必要ないでしょう皆 さんも休日の午後を自由に過ごせて有意義 なので は確かにそうだなと私は思わず頷いて しまう周りには同じように頷いている人 たちの姿が あるみんなで食事をするのは当然のことだ 町民は身内だからだ無害者のあんたたちに は分からない感覚かもしれないが な無害者と言いますが住民表情はこちらの 町民になっていますよ大体町民の全世帯が 会議に出席する必要なんてない役員を選出 して会議の結果を公表すればいいだけの話 でしょう公表するなんて無害者に見られ たら問題だぞ どこの自治体でもやっていることですもし かして自治会長であるあなた以外役員とし て生見できる立場の人がいないんじゃない ですかつまりあなたの独裁である独裁と いうのはいいやり方とは言えないのでは ないです か武彦さんは理論で言い返すことができず 口を閉ざしたそして悔しそうに顔を歪めて 和室を出ていくその背中を目で追っている と武彦さんの幼馴染みであるしおさんが ぼやくように言ったたけひこは親父さんに よく似ている厳しい家庭で正しくあれ 正しくあれと育てられたものでああなって しまったん だしげおさんの表情はなんだか悲しそうに 見え たまい子こんな失礼な会場のいる自治会に は関わるな会議にも出なくていいからもう 帰ろう銀縁の眼鏡を光らせながら洋一さん がまい子さんを 促すちょっと待って私たちはこの町の住人 になったんだから失礼なことをしてはいけ ない わまい子さんは立ち上がり意見をぶつけた まい子さんの意見に反論する陽一さんに さらにまい子さんは 言い返す激しい高論になり2人は一旦廊下 へ出ていく正直一さんのに帰ってしまうと 思っていた私はまい子さんが自分の意見を ぶつけたことに驚いていたそして洋一さん がそれを自然に受け止め話し合いをして いることにもその日結局武彦さんは戻って こなかっ たラを得ずしおさんが会議を閉めてみんな を解散させてくれ た舞子さんたちは夫婦でじっくり話し合う と言い騒がせたことを詫びて帰っ言っ た数日後リビングで母とくつろいでいると 固定電話が鳴ったスマートフォンではなく 自宅にかかってくるのは珍しく電話に出た 母の様子を私は気にしてい た距離があって内容は聞き取れないが悪い 連絡ではなさそう だゆかり 電話不に呼ばれて向けられた受話を 受け取りながら誰と尋ねると兄である ケン太からの結婚報告だという今更兄と どんな風に話をすればいいの だろう私は戸惑いながらじきを耳に当てた しかし困惑していた私が表紙抜けするほど 兄の声はほがらかなものだった時間という 距離をちっとも感じさせない私も釣られて 明るい声を出していた結婚おめでとう という私の言葉にありがとうという兄の 言葉が帰って くるなんてことのない普通の 会話なんだこれじゃあ仲良しの兄弟みたい じゃ ない少しの沈黙の後兄が口を 開く家族4人で暮らしていた頃俺ゆかりに 詰めたかったよなゆかりが生まれてから 父さんも母さんもゆかりのことばっかり 可いがっててさうまく気持ちの整理がつけ られなかったん だそうだったん だゆかりは俺に懐いてくれてたのにうまく かってあげられなくてごめん なじき越に兄の声を聞きながらなぜか洋一 さんに意見するまい子さんの姿を思い出し てい たあんな風に自分の気持ちを伝えてもいい の かこぼれるように言葉が口から出ていた お兄ちゃん私子供の頃にお兄ちゃんに構え てもらえなくて悲しかったよ私が悪い子だ から遊んでもらえないんだって思ってい たごめんなゆかりはいい子だ よ兄はそう言って大人の女性に向かって いい子もないかと笑いもう一度ごめんと 謝っ た私は笑ってその後で少し泣きそうになる それから結婚相手はどんな人なのかと質問 して少し話をして電話を切っ た兄は結婚相手の方からたった1人の妹に 自分の気持ちを伝えられないなんてとても 寂しいことだと言われたのだという自分 だけで考えていたら今まで通りの距離感の まま関係を変えようとは思わなかった だろうとリビングにもりソファーに腰を 下ろした私は思う誰かと誰か人と人との 関係というのはどんな風にでも変えていく ことができるのだそして変化していく 穏やかな流れの中で自分自身も目の前の 相手もうつろいでいくそれでいいんだなん だか私は妙な爽快感を覚えてい たそれから数週間が過ぎて自治会の会議が 行われる日曜日がやってきた いつもの和室に入ると直美とまい子さんが 手を振ってくれている何やら盛り上がって いる様子の2人に 近づく聞いてよバンチがうまく収まった みたいな のなみの隣で微笑んでいるまい子さんが 説明してくれ たまい子さんが町民のみんなと仲良くする ことの大切さを訴えたことで一さんも折れ て自治会への参加を決めてくれたのだそう [音楽] 彦さんから情報の怪獣を検討するって連絡 もあったん です武彦さんも考え直してくれたんだ ね武彦さんからの電話を受けた時会議の時 は言いすぎてしまったって洋一さんも謝罪 しまし たよかったねと言い合っているうちに時計 の針が午前11時をさし たいつもより和な表情を浮かべた彦さん がみの前に立つ私は急いで空いている席に ついてなんとなく前髪を書き上げたすると 左手首につけたブレスレットが視界に入る 今までの詫びと言って兄が送ってくれた ものだったキシャな作りで星型のチャーム がついて いる午前の会議が終わり私たち3人は晴れ て自治会員となったまい子さんを真ん中に 挟んで座りそれぞれのお弁当を食べ その時取り止めのない話の流れで来週末に 3人で映画を見に行くことになった自治会 の会議以外で私たちが会うのは初めてだ人 との関係ってこうやって深まっていくんだ なそう思うとワクワクしてくるのを感じた あっという間に快食の時間は過ぎて午後の 会議が 始まるお腹が満たされたせいで席に戻ると の頭はぼんやりとし始めたしっかりしなく ちゃと武彦さんの話に集中しようとすれば するほど思考が明後日の方向に進んでいく 私は1つあびをした私を大きく変えて くれる出会はまだまだあるんじゃない だろうかふとそんな考えが頭をよぎる突然 素敵な出会いが訪れるということもあるか もしれ ない自治会情報の提示について熱心に話す 武彦さんの声がだんだんと遠くなっていく ちゃんと話を聞かなく ちゃでも窓から差し込む秋晴れの日差しは 温かく私の心を包み込んでいたうつら うつらとそうして私の意識はゆっくりと 眠りの世界に近づいていっ [音楽] たあなたは本当に物覚えが悪いわこのまま だとといつになったら完璧にできるように なる やら ごめん家事を完璧にこなして優しい母は 自慢の母親だっ た仕事人間の父と専業主婦の母と何1つ不 自由なことなくここまで生きてき た私はこんな幸せな日々が続いていくと 信じて疑わなかっ たしかし大学1年生のある優しかった母が 変 する私の名前はシ教科この春から晴れて 大学1年生となっ た仕事人間の父すと専業主婦の母さゆとの 3人家族 だ父は私が小さい頃から仕事ばかりで家の ことは母が全て取り仕切っていた母は時に 厳しく優しい人だった私と違って物事の 容量が良く家事を完璧にこなすだけじゃ なく親戚付き合いも近所付き合いも全て 1人で行ってい たそんな感じなので父は母に家のことは ほとんど任せっきりで母のやることに意を 唱えることはなかっ た完璧に家事をこなす自慢の母だがそれ ゆえに父も私も家事につは無着で母がい ないと何1つ満足にこなすことができ なかっ た今日かティッシュ箱のストックどこに あるか知ってるか知らないお母さんに聞け ば母さんは今買い物に出かけているよ困っ たなあこれくらいで電話するわけにもいか ないしちょっとくらい我慢しなよ うーん困ったなあ と私と父は母がいなければティッシュ箱の 1つも録に変えられないあり様だっ たそもそも母は私や父がほぼ家事ができ ないことを知っていてしかもこうやって ティッシュ箱1つ切れたくらいで大騒ぎ することも分かっていただからだろう ティッシュがなくなりそうになればすぐ そばにストックを置いておいてくれたし 用事があって出かける時は事を作っておい て行ってくれた他の家庭から見たら私たち は母に甘えてばかりだったのかもしれない でも母がやってくれることが当たり前に なっていた私はさほど気にすることなく母 に甘え続けたそれは父も同じだっ たもしかしたらこんな私と父に母は愛を つかしていたの だろうある日を境いに母は家事を一切やら なくなったの だお母さん私のご飯 は知らないわよ勝手に作って食べればいい でしょもう大学生なんだからそれくらい やり なさい母さん俺のシャツがシだらけだそう 思うなら自分でアイロン掛けすればいい でしょなんでわざわざ私に言うの よ家事をやらないどころか今までの 優しかった母は一変して私と父に暴力無人 な態度を取るようになっ たそれまで母に全てやってもらっていた 私たちは母が家事を放棄したおかげで日常 生活もままならない状態 だお母さん洗濯機の使い方が分から ない教えてあげるからちゃんと覚えて ねいくら母に言っても家事をやろうとし ない 仕方なく父と2人で家事を分担してやる ことになっ たしかし仕事人間の父はほとんど自宅に おらず私が大半の家事を負担することと なる私は慣れないながらも一生懸命 取り組んだ洗濯機を回すだけで一苦労料理 なんてもっての他だっ たキッチンに立った経験は友達同士で バレンタインチョコを作った程度しか ない母のような手際は持ち合わせてい なかっ たほら洗濯が終わったみたいよ早く干さ ないと服がシになるわ よシャンプーが切れているじゃない ちゃんとストックを確認しておかないとさ 今すぐ買ってき なさい今日の夕飯は生姜焼きにしてこれ くらいならあなたでもも作れる でしょう家事は1つずつやったらキリが ないわよ同時信行が 基本優しかった母の姿はもうなかったそこ にいるのは私の家事の不手際に起る母 だ私はもも物覚えがあまりいい方では ない勉強も習い事も習得するまで他の人と 比べて倍も時間が かかるそれで並にできるようになるの だ母も私が物覚えが良くないこと十々承知 のはずだしかし母の厳しい指導は続いた私 なりに必死に覚えようと頑張ったがどうし ても何かしら抜けてしまう慣れない家事の 同時進行は辛かっ たしかし母は私を甘やかすことなく何度も しってできるまで許さ そしてある日ついに呆れたような口調で 言い放ったの だあなたは本当に物覚えが悪いわこのまま だといつになったら完璧にできるように なる やら ごめん私は母に改めて物覚えの悪さを指摘 されて悲しい気持ちに なるこういうことを言う人ではなかったの だ母はいつも私の方でいてくれてうまく できないことがあればできるまで根気強く 見守ってくれるような人だったの だそろそろ家事を教えるのが嫌になったわ 私はここを出て いくそう言い残して母は本当に家を出て 行ってしまっ た私は母が出て行ってしまったことが ショックで隠れて泣い た帰宅した父は母を探したが見つけること ができなかったようで疲れた顔をして ソファーで眠ってい た母が出て行ってから私と父は2人で力を 合わせて生活していくしかなかった私も父 も慣れない家事に翻弄されながらなんとか 生活を送って いく母さんがこんなに嫌な人だとは思わ なかった よ散々私たちにひどいこと言っていざと なったら出ていくんだもの 自分は何もしないのに俺と教化に心ない 言葉を言って な私もお父さんも一生懸命家事を覚えよう としていたのに ね父と顔を合わせると常に母への不満が 飛び交ってしまう本当は母への不満よりい なくなってしまった寂しさや不安心配の方 がまさるのに口にするのは不満ばかりだっ た でも母さんが家事を教えてくれていて よかった な うん皮肉なことに父と2人きりの生活は 不慣れなことの連続だったが母がある程度 家事を教えていってくれたことにより不便 なく遅れて いる母のいない家は常に気を使わなくては ならなかっ た冷蔵庫の食材を気にして買出しに向かわ なくてはならなかったし日用品のストック やゴミ出しの日を忘れないようにメモを することもこの生活になってから だ洗濯物のために毎日天気を確認して休み の日にはゴロゴロだらけることもせず部屋 を掃除しなくてはなら ないこれまで私や父がそういったことに気 を使わなくてよかったのは母が全て1人で こなしていたからだった母がこんなに毎日 家のことをやってくれていたのにもかわら ず感謝の言葉を伝えることすらなく 当たり前だと思ってい た私も父も母が出ていってから母のあり がみを痛感することになったの だどうして母は出ていってしまったの だろうかもし私たち2人が母に甘えきって いて嫌になってしまったのならこれからは 家事を手伝うから戻ってきてくれない だろうか未だどこで何をしてるのかわから ない母への心配と寂しさは募るばかり だ私も父も母のいない家にどれだけの時が 流れたとしても慣れることはなかっ た母のいない生活が続いて寂しさと後悔で いっぱいの日々を送るある日父のスマート フォンが鳴った相手は母方の叔父だっ たすぐさん今更連絡をしてすみません実は 姉がさっき亡くなりました う姉がこんなことを2人にしておいてこう いうお願いは図々しいことだと承知してい ますがお願いです最後に京家ちゃんと一緒 に姉に会ってやってくれません か今すぐ行きます病院 は叔父の周平から告げられたことはまさに 晴天の霹靂だった母が亡くなったと いう私は慌てて父の車に乗り込み叔父に 教えてもらった病院へと 向かう母が亡くなったなんて何かの間違い ではないかどうしてそんなことになったの だろう電話越しに父が叔父に母が事故に あったのかと訪ねたところそうではないと 言ってい た父も私も気持ちだけが焦っていたいつ から母は体調が悪かったの だろう父にそういったそぶりがあったか 聞いたが私と同じで母の異変に気づいてい なかっ た体調が悪いならそう言ってくれれば よかったの に父の言葉に私も 頷くせめて一言くらい私や父に相談して くれても良かっただろう にどうしてこんなことになっちゃったの 社中で私は泣くのを必死に 耐える母が亡くなったなんて信じたくない 悪い夢で会ってほしいと思っ た病院の出入り口には叔父が私たちの到着 を待っていた挨拶もそこそこに叔父に案内 され母の病室へと 向かう真っ白な天井と カーテン大きなベッドに人が1人横たわっ ていた退学的に女性 だベッドのそばまで歩いていくと白い布が 顔にかけてあるどうか間違いであって ほしいと願いながらそっとめくると記憶 よりやれた母が眠っていた お母さんそんなどうし て私も父も目の前の現実を受け入れること ができずにいた 母はどうしてこんなことになったのかいつ から体調が悪かったの だろう頭の中を母との思い出が相魔刀の ようにぐるぐる巡ったこうなるならもっと 母のことを思いやるべきだったの だ私は母に甘えすぎてしまってい た私たちが呆然としていると叔父が静かに 話し 始める姉はだいぶ前から難病患っていまし た俺もそのことを聞いたのはつい最近に なってから ですそう言って叔父は私たちの前に一通の 封筒を差し出し たこれは姉がすぐさんと教科ちゃん宛てに 残したものです姉の気持ちがここに全て 書かれています受け取って ください私は手紙を受け取ると 開く見覚えのある母の時に自然と涙が 浮かん だこの手紙をあなたたちが読んでいると いうことは私は病気に負けてしまったのね 悔しい わまずはお父さん今日かいくら事情がある とはいえあなたたちにひどいことを言って しまってごめん なさい私は今から2年前に余名宣告を受け ていました [音楽] 見つかった時にはもう手のほしよがない 悪性の仕様がいろんなところに転移して しまっていて手術ではなく投薬で痛みを 抑えていきましょうとお医者様に提案され まし たちょうど母の態度が急変した頃と一致 する母は私や父が嫌いになってあんな言葉 を投げかけたのではなかったの だお母さんはどうにかして治療方法がない のかといくつも病院にかかりましたがどの お医者様も手術して体に負担をかけるより 薬を飲みながら体力を温存していった方が いいとのことでし たもうお母さんは先が長くないと確信し ましたお母さんが急にいなくなってしまっ たらお父さんも強化も困ってしまうのでは ないかと日々悩みました同時に体が動か なくなっ 2人に負担をかけることに恐怖を感じまし ただから体が元気なうちに2人に家のこと ができるようになって欲しくてあのような 態度を取ってしまいました本当にごめん なさい強化が作ってくれた生姜焼き本当は とっても美味しかったよお父さんも慣れ ない家事を一生懸命こなしてくれまし た家を出てからは1人で治療に専念してき ましたお父さんと教科といた時は何とも 思わなかった治療がいざ1人になると とても辛いものに感じましたそういう時は 3人で撮った写真を何度も見返して耐えて いまし た自分から家を飛び出したのに何度も お父さんと強化に会いたくて夜にこっそり 泣いたこともありまし た声だけでも聞きたいと自分に負けそうに なったこともありましたでも2人のことを 思うとこのまま静かに1人で天国へ行く べきなのだと言い聞かせて気持ちを胸の奥 へしまい込むました自分勝手なお母さんで ごめんねこの手紙はお母さんの弟に死んだ 時に2人に渡して欲しいとお願いしまし た最後に2人に会いたかったでも会って しまったらお父さんも教も優しいかから お母さんの病に時間を使ってしまう でしょうだからこの世を旅立った後に2人 に渡すように伝えまし たお父さん今か今までありがとう私は2人 に出会えて幸せでし た愛しているよ天国で2人のことずっと 見守っているね愛するお父さん教科へ お母さんより 読み終えた後私も父も涙が止まらなかっ た母があんなに厳しかったのはもう自分が 長くないと知っていたから だ私たちが母がいなくなっても困らない ように心を鬼にして厳しく接していたの だっ た俺が姉の病気を知ったのはつい最近 です俺の前で姉が倒れて問い詰めたら教え てくれまし た叔父も最近まで母の病気を知らなかった という母はずっと1人で病気と戦っていた の だすぐさんと強かちゃんには絶対に言わ ないでくれと念をされてしまって今日まで 伝えることができませんでした本当に 申し訳ありませんでし た平君が謝ることじゃないよ手紙を届けて くれて最後に妻と合わせてくれて ありがとう父の目から大粒の涙が流れた母 は最後まで父と私のことを愛していたのだ それは父も私も一緒で母を愛して いる大好きな優しい母はずっと私たちを 愛してくれていたの だ愛してくれていたからこそこのような 最後を選んだのだ 私は声をあげて泣い た母は私が作った生姜焼きを世界で一番 美味しい生姜焼きだと叔父や入院先の看護 師さんに度々自慢していたと いうそしてまた願いが叶うなら食べたいと 繰り返し言っていたと叔父や看護師さんが 教えてくれ た姉は昔から生姜焼きが大物だったからの 作ったやつを食べられて幸せだったんだ よ私はお叔父に言われて母の大好物に 気づいた父も心当たりがあったようで帰り の車の中でだから母さんはよく生姜焼きを 作っていたのかと静かに納得をしてい た母がいなくなってから私も父も母の好み を知ったのだ母が生きている時に気づいて あげられ 生姜焼きくらい好きなだけ作ってあげられ たのにと後悔をし た父にそう話したら父さんもそう思うよと 悲しげに呟い た母の葬儀が終わり日常生活が戻って いくぽっかり開いた心の隙間は埋まらない けれど母が私たちに教えてくれた家事の おかげで生活で困ることはなかっ た母は私と父を大切に思ってくれていたの だキッチンに立つたびに母を 思い出すいつも母はここで父と私のために 毎日愛情がたくさん詰まった料理を作って い た母はもう天国へ行ってしまったけれど母 が残してくれた愛情いっぱいのレシピは私 と父が受けつい だこうして母の偉大さを私は一生感じ ながら生きていくの だろう母は天国で父と私を見守ってくれて いるのだろう か私はこれからも母のおかを胸に生きて いく立派な娘を持ったと天国で自慢できる ように私は今日も一生懸命 [音楽] 生きる父親が工場勤務さぞかししつけも ままならなかったんでしょうね 妻のお前は夫の言うことを黙って聞い てりゃいいん だ不庭育ちの私が家のために結婚したら 嫁いだ先でひどい仕打ちが待っていた しかし頼れる協力者を得て反撃した結果彼 らは一点顔面蒼白 に私の名前は立花はか不家庭で育った私は 今父工事が経営する法制工場で働いて いる小さな工場だけどそこで生まれる服は 質がいいことでそこそこ有名だっ た私はそんな父の工場で働くことが楽しく また誇らしくもあっ たところがそんなある日の ことはるかさん僕と結婚して ください私はある男性若い から結婚を申し込まれ た彼はとある会社の恩雑師で父の工場に 度々契約を持ちかけていた人だっ た彼と父が交わしていた仕事の会話が頭の 中で 蘇るうちの会社と契約すればこの工場を 多くの企業に紹介できますよそれに足りて ない人手だってこちらで用意できるかも しれません もちろん私は突然のプロポーズに迷ってい たあらの人柄を知らないわけではない彼は 工場を尋ねると必ず私にも挨拶してくれる 爽やかな高成年だっ た彼に誘われて何度か一緒にお茶をした ことも ある戸惑う私の反応を見てはさらに一歩 踏み出し た僕はのことを幸せにしてみせ ますあの真剣な表情に私の心は少しずつ 動かされていったどうやら彼は悪い人じゃ なさそうだそれに父や工場のことを考える と彼との結婚も悪い話じゃ ない工場の経営は決して安定しているとは 言えなかっ たそういうわけで私は彼のプロポーズを 受け入れることにしたのだっ た私なんかでよければよろしくお願いし ます私が頭を下げるとあらは子供のように 喜んでい たそれからのことはトト拍子で進んでいっ た両家の顔合わせは結婚式のちょっと前に 行われ た高級ホテルのレストランで食事会を開き 互いの両親を紹介する 両家とも仕事で見知った顔である顔合わせ は滞りなく進ん だただ私には1つだけ悲しいことがあっ たあの両親である国明と泰子が父にある 提案をしてきたの だ結婚式には業界のお偉いさん方が大勢 来るから工場勤務の工事さんはねえ 彼らは言葉を濁していたが言いたいことは 明白だった私はむっとしてとっさに 言い返すとする瞬間父はそんな私の手を テーブルの下でぎゅっと握って抑え込ん だついで父は笑いながら彼らに言ったいや 確かにそうですな私はご遠慮させて いただきます 父は私の幸せを考えてことを荒立てたく なかったの だろう私は悔しかったがそんな父の気持ち を考えて無理やり自分を抑え込むのだっ たその後私とあらは予定通りスムーズに 結婚した私は新しい人生の角で幸せに なろうと張り切っていた私が幸せである ことが父の幸せでありまた父への恩返しに なるから だところが私たちの結婚生活は幸せとは ほど遠いものだっ た義理の両親は私が彼らの屋敷に来た途端 露骨に冷たい態度を取るようになったの だ国明と泰子が私を小にしたようになじっ て くるはるかさん読書する暇がなら紅茶の 一杯でも入れてくれない かしら最近の若い娘は気が効かないったら ない な仕方ありませんよ父親が父親ですし しつけもままならなかったん でしょうそんなんでうちでやってけるのか ね彼らは断るごとに私にきつい言葉を 浴びせかけた私はできる限り彼のに 答えようと努力した曲がりなりにも私は あらの妻で彼らは私の義理の両なの だ愛息を取られた親ならではの心情がある のかもしれないしかし者には限度という ものがある来る日も来る日も下すの目と 言葉をかけられてはたまったものじゃない 私はついに耐えかねて夫であるあに相談し た しかし彼もまた両親と同じく表編していた のだっ たあらが冷たい目で私に 告げるあのさ立場ってものを湧きまろ よそこに以前の爽やかな高青年の姿は なかっ たあは聞く耳を全く持たずすぐに仕事に 出かけて しまうそれから私は彼らの暴言にさらされ ながら息苦しい毎日を送ってい た私の扱われ方はおそらく温存師の妻とは 思えぬものだったほとんど使用人のようで ある工場で働いていた時も忙しかったが それとはまるで違っ た清々しさも充実感も達成感も何1つない 奴隷とはこのようなことを言うのだろう ちなみにこの家には本物の使用人である羊 の穂高がいた彼もまたアたちからきつく 当たられている苦労人 だ私は同じ境遇の彼と気があった彼は私に とって夫のあよりも心を許せる相手である そして気づけば私は彼と頻繁に喋る親しい 間柄になっていた 穂高は誠実な青年で仕事の手際も悪くない しかしあらにはそれがいすかないよう だあらは断るごとに難癖をつけては穂高を 叱りつけていた例えばあのビジネススーツ の袖がほんのちょっぴり破れていた時の ことあらはそれに気づくや否や嫌みった らしく穂高をとめたおいおい このスーツ破れてるじゃん明日取引先に来 ていくんだけどもしこれで取引が失敗し たら損出分をお前の給料から引くから なスーツなら他にも似たようなものが いっぱいあるはずだそもそもそれは先日あ 自身が金具に引っかけて破いてしまった ものであるおそらく明日の取引先に来て 行くというのもたった今決めたことだろう あは文句を言う口実が欲しいだけなのだ そんな彼に穂高は頭を下げて謝罪する私は とっさに穂高のことをかってい たこれくらいなら私がすぐに直しますよ 張り仕事は得意だからそれより時間の方は 大丈夫なんですか今日は得意先に顔出す 予定 でしょう言われてがにな顔を浮かべる しかし仕事の予定が押しているのは事実 だっ た彼は私の相手をしている時間はないよう でぶっきらぼう 言うそれなら明日までにそのスーツ ちゃんと直しておけ よあが舌打ちをしてその場を後にする彼が 消えると穂高は私に何度も頭を下げて礼を 言っ た私はそんな彼に気にしないで裁縫は むしろ息抜きになるからと励ましたその 言葉は気遣いではなく本当のことだっ たそれからというもの私は断るごとに穂高 の手助けをした水治洗濯掃除 買い物私自身この家で自分の立場を守る だけで精一杯だったそうは言っても困って いる穂高のことを見て見ぬふりもできない 何より彼と一緒に仕事をするのはとても 楽しかった工場で働いていた時のような 充実した気持ちになれるのだ一方で穂高も また存在に扱われる私のことを助けてくれ た彼は私から事情を聞くと道場し目頭を うま せるこんなに優しい人がここでている なんて気の毒でしょうが ない私もまたできることならこの屋敷から 解放されたかったとはいえ父や家工場の ことを考えると離婚を切り出すことは用意 ではない私は辛い日々を送りながらも穂高 と助け合いながら日常生活をこなしていっ たしかしそんなある日どうにも我慢でこと が起っ たそれはあと論していた時の一幕だ最初の 日が何だったのかはよく覚えていない多分 穂高をかった際の応酬だろう今思えばあは どこか心に余裕がなかったように 思う私とあの論はヒートアップしていった そしてその最後にあが侮蔑したような顔で 吐き捨てる お前の父親が工場勤務だと恥ずかしい だろうからうちの会社に入れてやったの に彼が放ったその言葉は到底感化できない ものだった私のことは我慢できるが父の ことを馬鹿にされるのは許せない心の中で 堪忍袋の尾が 切れる今までため込んできた鬱憤や彼らへ の不信感が爆発してい た難しいのはどっちかしら私の父は神殿の ある立派な人間よ自分の権力を確かめる ために当たり散らす子供には分からない でしょう けど私は風然としてあらに言い返していた おそらく痛いところを疲れたの だろうあは妻からの予想外の反発にさらに 怒りを荒にし たうるさい妻が出しゃばるなお前はの言 ことを聞いてりゃいいん だ彼の暴言は差別的で論理もへったくれも なかったあはすぐに言葉で争うのをやめて 幼稚な教皇手段に 出る彼は権力を傘に来て私を屋敷から出 られないようにしてしまったのだ私は まさに鳥かごの中の鳥といった感じである しかしこのまま黙ってお城のお姫様になっ ているつもはない幸運なことに私には 頼れる仲間がいるのだそう執事の穂高で ある穂高は私たち親子のことを心配し裏で 協力してくれたの だ彼は主人であるあの目を盗み私と父を つぐ連絡がかりになってくれ た彼の働きぶりはすごかったまさに恩返し とでも言んばかりの活躍であるそんな彼の おかげで私がこの屋敷で受けている冷食や 父が反強制的に向上の経営権をあらの会社 に奪われていたことなど両者共にひどい 扱いを受けていたことが判明したのだっ た父は私の置かれている状況を知って激怒 している らしい聞けばこの屋敷に殴り込みをかけ そうな勢いだったと か大事な1人娘を思う父親の気持ちを 考えれば当然 だろう穂高はそんないきり立つ父をなめる のにかなり苦労したそう だそれから父と穂高は協力し工場の経営権 を取り戻すために放送してい た穂高があの部屋やパソコンデータをく なくチェックする数々の契約書を確認し不 がないかを入念に洗い出してった彼はアの 秘書でもあったのでそれは比較的容易な ことだっ た一方父はあらの会社と関連している小 規模工場の従業員に聞き込みをしていた 工場の人たちはみ父に協力的だった らしいあの会社はほど経営拡大を強引に 押し進めているようである彼らも私たちと 同じようにのことを心よく思っていなかっ たのだそうして情報を集めて回った結果彼 らはあの会社がいくつも不正に手を染めて いることを突き止めたのだっ た経理の職決済幹部社員による事故の隠蔽 脅迫間の強引な契約 取引叩けば叩くほど誇りがワンさか 飛び出してくる先日のに余裕がなかった 理由はこれ だろう目先の利益だけを追求した強引な 経営は会社の中に爆弾を育んでいたのだ そしてその爆弾はもはや爆発寸前だった あと1手で彼らの画上は 崩れ去る明は欲と権力に目がくらんで油断 していたのだろう穂高と父はなく証拠を 取り揃えそれを代に世間に公表したのだっ たその結果あの会社はあけなく潰れ解体さ れ た話によればあらは地元で有名だった父の 工場が欲しくて私と結婚したとの こと今となってはやっぱりという感じで ある父はあらが法制に興味がない人間と いうことに最初から気づいていたらしい それゆえ父はらの会社との契約をずっと 断り続けていたのだしかしあは諦めなかっ た彼は私服をこやすためにどうしても工場 の経営権を握りたかったの だそこであらは直接的な交渉を辞め独断で 絡めてを用いることにしたのであるそう つまりは私との略結婚 だ昔の偉い人は言った シを因とほっすばまず馬をいよあはそれを 実践したので ある自分の娘が仕事相手の妻になれば有し ない父親はいないだろう父は娘が幸せに なることを願って泣く泣く経営権を手放し 転職したのだ私も私で父や場のためを思っ て結婚に踏み切ったわけだがまさかこんな になる なんて私が涙ながらに父に謝ると父もまた 目尻に涙をにじませて私に何度も謝った そうして私たちはお互いに抱きしめ合うの だったまた当然のことだが後日私は 落ちぶれたあに離婚を突きつけ たあとその両親がはしらずにも私に すがりついてくる 夫に歯向かうなんて最近の娘はなっとらん あれ式のことで離婚だなんて忍耐力が足り ないんじゃなく てはるか誤解なんだ僕は君を愛してるもう 一度 やり直そうもはや呆れて物も言えなかった 苦言にいり大ら吹き彼らは3者山用の 有り様で私に迫ってくるこの木に及んで彼 らはまだ自分たちのことしか考えていない のだ私はそんな一家を一周し彼らの屋敷を 去ったもしこれ以上つきまとうようなら私 にも考えがある私が今までこの家で受けて きたことも弁護士に相談するつもりだった 証人なら穂高という心強い人物が いる私が然とした態度で言うとはがっくり とうれてい た彼らもさすがに部が悪いことを理解して いるのだろうあたちはそれ以上食い下がる ことはなかっ たそんな彼らは今どうしているのかと言う と工場の下請けとして働いている らしい彼らの悪業は世間や業界に知れ渡っ ていた数々の不正に手を出していた彼らを 雇ってくれる会社などほとんど と言ってよいむしろ働けるだけありがたい というもの だろう一方工場の経営権は父の元に戻って きていた父は今まで以上に頑張って工場の 運営に尽力している私もまた従業員として なおさら頑張って働いてい た今回の一見により父の工場はさらに有名 になってい た元々質のいい服を作ることが売りであっ たためその生産性は以前と比べて飛躍的に 向上している工場は順調に成長して規模も 拡大し経営も徐々に安定するようになって いっ た父も私も大忙しだったとはいえ毎日が 充実していてすい気持ちで あるまた私にはに ことがあった穂高のこと だ穂高は私とあが離婚した後も真味になっ て寄り添ってくれていた彼は今工場の品質 管理を手伝ってくれて いる彼がいなければ私たち親子は今もまだ あの食い物にされていたこと だろう穂高はまさしく私たちにとっての ヒーローだった彼は謙遜して言う 僕も彼らには前々から不満を抱いていまし たからそれにはるかさんにはお屋敷で たくさん助けていただきました し穂高は顔をあめながら最後の言葉を濁し た私は穂高がその後何を言おうとしていた のか分かっている私もまた彼と同じ気持ち だったから だそういうわけ 私と穂高はすぐに恋人同士になった穂高は あと違って私自身のことを見て くれる決して人を道具のように扱ったり 縛ったりもしないそれがとても嬉しかっ た私は彼のそういう誠実な心に惹かれてい たの だ父もまたそんな私たちのことを心の底 から祝福してくれていた 工場は活気に溢れ嬉しい悲鳴がひっきり なしに散めいている私は毎日のように法制 作業に愛しんでい た先のことはまだわからない何分今は 忙しかっ たけれどもいつかはさらに一歩先へ進み たいと思って いる仕事のことはもちろん恋愛についても だ私は今日ももまた心を込めて服を 縫い上げるこれから先愛する穂高と 助け合いながら生きていくことを胸に誓っ [音楽] て中卒でしかも工場で働く俺なんかが同窓 会に行ったって馬鹿にされるだけだよ俺は 無理やりにも同窓会に参加させられること になった周りの人たちはあけてすっかり 変わって いる誰にも喋りかけられずに立ちすくんで いると同級生で社長令嬢の眉が話しかけて き た何そのダサい格好汚いし みすぼらしい ああやっぱりこんなところへ来るんじゃ なかったそう 矢謎のワンピースの美女が現れ て俺の名前は石川 かず今は実家の法制工場で毎日必死に働い て いる俺は小学生や中学生の頃毎日を のほほんと暮らしてい た友達と遊んだりテスト前だけ少し教科書 を除いてなぜだかわからない根拠のない 自信を持ってテストに挑んだり今振り返る となんだかんだ言って楽しい毎日ではあっ た俺の友人には将来の夢を誇らしげに語っ ている奴もいたが俺はそこまで考えてい なかったのでただただ関心してい たまあ焦らなくてもそのうち将来の夢を 持つことができるだろう とそんな俺 将来について考えざるを得ない機会がやっ てくるので ある中になって3ヶ月ほど経った時母親が 病で体調を崩してしまったの だ母親はもも心臓が悪くて俺が生まれて しばらくは月1の通院だけで体調は安定し ていたのでそこまで心配はなかっ たでも急に入院するまでになる 体調は悪化してしまっ たしばらく入院したら家に戻れる だろうそう自分に言い聞かせながら毎日 学校帰りに病院に行って母親と今日会った ことや世間話をし た入院して半年になったがなかなか退院 できずむしろ母親の体は痩せ細ってい た話すのもきつそうで俺はそんな母親の姿 を見るのが苦しくて毎日行っていた病院に パタリと行かなくなってしまっ た父親に病院に一緒に行かないか誘われて も俺はただ首を横に振るだけだっ たそれからさらに1ヶ月経ったある日の こと父親にいつもは見せないような険しい 顔 で今日は病院に一緒に来なさいと言われた 父の顔を見て迷いはあったがその日は病院 に行かないといけない気がしたので行く ことにし た病院に着くと母親の担当員に俺と父親は 呼ばれクラシック音楽が流れる小さな部屋 で話を聞くことになっ た嫁2ヶ月です覚悟をして くださいそれが担当位の第一世だっ た俺は衝撃的すぎて言葉の意味が理解でき なかっ たその後今後の説明があったが何も頭に 入らず悲しさと悔しさ不安や恐怖などの 様々な感情が俺の中で複雑に絡み合っ た俺と父親は何も言葉を発することができ ずただうく 静寂な雰囲気に合わせるかのように静かな クラシック音楽が流れてい た担当位の話があって数日後俺は再び病院 に毎日通うことにし た最初母親は俺が病院に来たことに驚いて い た俺に何かあったのでは体調でも悪いのか など母なりに心配していたようだ俺は母親 の背中をさすりながらごめんなと謝罪し た私が退院したらかずとお父さんと3人で 美味しいものでも食べに 行こうと優しいまなざしを向け痩せ細って 弱々しい手で俺の頭を撫で た俺は涙が出そうになったがなんとか こらえ俺も笑顔で返し たそのて温かな母親の顔が今でも忘れられ [音楽] ないそれから2ヶ月と少し過ぎた頃母親は 俺と父親に見取られながら静かに眠りに 着い た悲しいという感情では言い表せないこの 感情涙は出なかっ た父親も何も声を発さ ない病室の時計の病がいつも以上になり 響いている気がし た母親がいなくなって数ヶ月後俺は いよいよ将来について考える必要がある 時期に入っ たただなかなか周りのように行きたい高校 もしたいこともないのでさすがにこの俺で も焦り 始めるそんな頃父親は法制工場で働いてい たのだが家族で経営していた工場だったの で 母親がいなくなったことで父親の仕事は ますます大変になっていたよう だ工場もうやめようか なそんなことを俺に言ってきたの だ工場に対しての思いが家族の中で誰より も強いはずの父親がここまで言うのは相当 なことだと思っ た工場に命をかけていると言っても過言で はないような父親にをやめさせるは行か ないとその瞬間俺の中で思いが 強まる俺は将来の道が今見え た俺中学卒業したら父さんの工場で働いて もいいか な父親は 驚くでも進学はしなくてもいいの か俺は家族で今まで築き上げた工場をこれ からも一緒に続けていきたという思いを 父親にぶつけ た父親は泣いていた俺も釣られて涙が出た が父親にこれからよろしくと笑顔を向ける と父親は笑顔で俺の背中を軽く 叩くこの日はいい天気だった風が俺らを 包み込むように柔らかに吹いて いる空よりも遠いところにいる母親も笑っ ているような気がし たそれから数年後最初こそは失敗ばかりし て父親に怒られまくる毎日だったが少し ずつ成長し仕事の楽しさを実感し始める ようになっ たお客さんが自分の作った洋服を手に取っ てくれる姿を思い浮かべながら日々手を 動かず父親にもだんだん褒められることが 多くなってきた でもなかなか俺の作った服がたくさん売れ たという情報はいつまでも耳に入ってこ ない自分の思ういい洋服とお客さんが思う いい洋服とのずれに俺は悩んでい たそもそもお客さんの求めている洋服と いうものが分から ないというのは俺の工場は地方のすみっこ にある工場でどうしてもどんな服やが 流行っているかなどの情報や今の流行が 入ってくるのが 遅いなんとか流行を知れるような機会が ないか日々考えてい たそんな時中学の同窓会が東京であるから 来てくださいという案内場が届い た俺は中卒だし言ってもただ惨めな思いを するのではないかと思ったが同窓会の数日 後には海外の有名ファッションデザイナー のがあることを 知る古典があるならついでに同窓会にも顔 を出しておくかと同窓会出席を決め た同窓会当日俺は開始時間10分前に会場 に着いた会場に入るとみんなきらびやかな 服を身にまとっており楽しそうに話をして いて賑わってい た俺はどうしようかとその場に立ち尽くし ていると美人で幼馴染みの恵が話しかけて くれ た久しぶりだね 元気とお互いに懐かしんだ会場を見渡して みると地元では有名だった社長令嬢のまゆ も同窓会に参加しており周りに人をはらせ て いるまゆがこちらに気づくとどこから 聞きつけたのか俺が中卒であることや みすぼらしい格好であることを会った ばかりであるのに関わらず馬鹿にされた俺 は眉にイライラした会場には光り輝いて いるシャンデリアがいくつも天井から ぶら下がっていたこの時はいつも以上に 照明器具の眩しさを感じそれに嫌気をさし てしまうほどイライラしていたこの機会に 昨日聞いていた情報と違うじゃないかと 文句を言おうかと思ったが密ともないので やめること にというのも同窓会の数日前幹事である眉 からラフな馬だからと普段着で来るよう 伝えられていたでも会場はホテルであり俺 以外は全員ドレスやスーツを身にまとって い た普段工場で出る端切れを再利用して作っ た服を着ている俺はまんまとバカにさ れるまゆは俺をバカにするためわざと謝っ た情報を伝えていたことを悟っ た俺は同窓会に来たことを後悔したこんな 惨めな思いをするくらいなら来なければ よかったと本当に強く思った俺はその場に いることに耐えきれなくなって恵には ごめんちょっと俺体調悪くなったと言って 離席すること に困惑を見せる恵 恵には申し訳ないがその場にい続けること は到底無理だったのだこのまま静かに帰っ てやろうかと思っていた矢先遠くにいた まゆがこちらに来てまた俺を馬鹿にして くるその度に逃げるのだがまゆはわざとの ように俺にまとわりついてきたそれを見 かねた恵がそんなことまで言わなくても いいんじゃないせっかくの同窓会の雰囲気 が壊れちゃうよ と眉に言い俺をかってくれた幼馴染みの恵 とは古い中で幼稚園の頃からの知り合い だった俺にはどちらかと言うと相手の圧に 負けてしまうような自分でも情けなと思っ ているところがある一方で恵は幼い頃から 相手にハキハキと物もすようなタイプで俺 がやんちゃな子にからかわれた時にはいつ も俺を守ってくれた 今もまさにそういう状況だ心の底からいい とも思ったと俺は思っ たそんな恵に俺は誘われて同窓会の会場を 出ることにし た恵は小さい頃頼もしい一面を持ちつつ 一方で地味な雰囲気だっ た俺たちは家を生きするくらいの仲の良さ だった俺の家で遊ぶ際いつもも俺の祖父母 に新作の洋服を着させてもらっていた恵は それを毎回楽しみにしていたし祖父母は 自分たちが作った服を着て喜ぶ恵が見れて 幸せそうだっ たそんな経験から恵はモデルになり現在は 有名モデルとして活躍している らしいモデルとして活躍していることを俺 に話す恵の表情はとても輝いていた 充実しているの だろう俺は素直にそんな恵みに関心し たファッションとは切っても切り離せない モデルをしている恵なら俺の作った服が なかなか認知されずに悩んでいることを 話したら何かヒントが得られるかもと思い 話してみ たそれを聞いた恵はかずの作った服なら 絶対大丈夫だよかずの家で作った服 私好きだった しと熱い口調で言ってくれたあなんか暑く なりすぎた恥ずかしい なと顔を少しあめていたのでてるてると 聞くと俺のおでこにデコピンが飛んでき た恵に相談してから恵は俺の家の服を着て モデル活動をしてくれるようになっ たまた 俺は女物の服のデザインについてかなり 悩んでいた女兄弟でもいれば少しは女性の ファッションの知識があったかもしれない がいないのでなかなか 難しいその悩みを恵に打ち明けると恵や モデルならではの女性の間で流行っていて これからはこういうファッションも流行る と言われているなど有益な情報をたくさん くれた俺はのヒントを元に服作りに 取りかかっ た恵のおかげで俺のスキルも上がり少し ずつお客さんが求めている服というものが 分かってきた気がし たそれからしばらくして恵の地名度がこう をそうし俺の家で制作したオリジナルの服 も売れ始めるように なる俺は恵に対して感謝の気持ちがとても 大きかった俺の服がようになって電話で恵 に感謝の気持ちを伝えたがやはり実際に 会って気持ちを伝えたいと思ったそこで恵 に後日会って話したいことを伝えると恵は 2つ返事でOKを出してくれた サンドイッチが美味しいと有名な喫茶店で 会うことになっ た当日俺は恵に俺が作った服をプレゼント しようと思いそれを抱えながら喫茶店に 向かうことにした 喫茶店に着くと恵の姿が見えたので 駆け寄ってみると恵の後ろに隠れるような 感じで眉が顔だけ出して いる俺は戸惑いしかなかったこの日は天気 が悪く雷がゴロゴロとなっていた時には どこかの山に落ちているようだどよんとし た暗い空からは雨がかなり降っている も眉の仲間だったのかと悲しみにくれて その場を去ろうとしたその時本当にごめん なさいと喫茶店のお客さんが振り向くよう な雷にも負けないような大きな声で俺に 謝ってきたのだ俺は突然のことに驚きを 隠せない頭を下げている隣の恵は俺に頷い てきたのでがにしてくれたのだろうと思っ た実際そうだったので ある同窓会から数日後恵は眉と会う約束を し た俺が中学卒業してから毎日工場で必死に なって働いていることオリジナルの服が 売れるように思考錯誤していることそれ から同窓会の後眉の悪口など一切口に出し ていなかったことこのようなことをを恵は 眉に熱く語ってくれたそうだ恵が熱く語っ ているところは何度か見たことがあるので 想像するだけで煮けてしまいそうだったで も煮けてしまうとまたデコピンが飛んで くるのでなんとかにやけをこらえることに した恵のデコピンは頭の芯まで痛くなる くらいとてつもなく痛いの だ俺は頭を上げるように眉に喫茶の中に3 人で入ることにしたまゆはその後も何度も 謝ってき たまゆによるとマの祖父母は染色工場で 働いていたと いう精子から転職まで全て担っている俺の 工場ができたせいで業績は落ち込んで しまったようだ眉の祖父母は事業を縮小せ ざるを得ない状態になりまゆはそのことで 俺とその家族を妬んでいたようだ だ何度も俺のことを馬鹿にしてきたことに 対してのイライラはまだあるただまゆの話 を聞くとその気持ちは分からなくもない けどと思ったのでこのイライラを同窓会 当日にまゆにぶつけなくてよかったと少し だけ思っ たまゆはまゆなりに悩んでいることを知っ た今は反省している眉に私たちが協力する から工場立て直そうよと恵は協力する姿勢 を見せた私たちと言っていたので俺も入っ ているの だろうここででも俺は眉に傷つけられたし ということもできたであろうでも恵が 手伝うなら俺も力になろうと思えたので俺 たちはタッグを組むことになっ た一通り話を終えた俺たちは喫茶店を出る ことにしたさっきまで嵐のように降ってい た雨鳴っていた雷は嘘のようにピタリと 止まっていたその代わりに空には小さな虹 ができているのを見つけた俺たちを応援し てくれているかのような綺麗な虹だっ たそれからというもの俺の工場を恵が宣伝 してくれたように完全ハンドメイドの一点 もという点を売りにして眉の工場を宣伝し た宣伝して何ヶ月かはなかなか状況は 変わらなかったが半年ぐらい経った頃から 少しずつ業績が良かった頃に近づいてきた まゆは俺たちに本当にありがとうとふぶか と頭を下げて感謝の意を伝えてきたあの 同窓会の日俺はまゆとは一生会うことは ないし話すこともないだろうと思っていた でも今こうして恵と眉と笑い合って いる人生とは何があるか分からないものだ とつくづく思っ た眉を手伝うことに最初から完全に乗り気 だったかと言えばそうではなかったかも しれ ないそれでも今こうして手を取り合える ような関係性を気付けているのだから眉を 手伝うことにしてよかったと思っ た俺は父親に眉の祖父母の工場について俺 と恵がタックを組んでいることについて 話すと俺も仲間に入れてくれないかと予想 外の返答が来 た現在は俺の工場と協力しながら染色工場 を運営して いるそれからさらに数年経った今眉の 祖父母の工場は業績回復し た俺の工場はを広げて いる同じ工場なのでお互い助け合えるよう な関係をこれからも続けていければいいな と思って いる恵は同窓会の数日後に開かれた海外の 有名ファッションデザイナーとのコラボが 決まった らしいそれぞれ順調に仕事を進めて いるまた3人で会う予定があるのでそこで は完全に休憩としてお酒でも嗜みながら 合おうかと思って [音楽] いるなんで俺が首にならなきゃいけないん だ同僚に裏切られ俺は長年尽くしてきた 会社を首になっ た今まで積み上げてきたものがこんな簡単 に崩れる なんて俺に 任せろ絶望の中に声をかけてくれたのは 行きつけぬ寿司屋の店長だっ た俺の名前は三島 高人地元企業でサラリーマンをしている 幸いなことに職場環境には恵まれてい た仕事はやりがいがあるし高給ふり構成は 充実している同僚も気のいい奴らで後輩 はかいし輩も 優しい上司は俺たちをいつも思いやって くれて 温かいそして何より仕事に打ち込めば 打ち込むほどそれが結果として現れて周り から正当に評価さ れる転職なんて妄考えられないほど俺に とってまさに理想的な職場だっ たそんな職場で毎日仕事にのめり込む俺を いつも支えてくれる 妻の だ彼女と出会ったのは大学時代俺たちは 同じサークルの先輩と後輩だっ た控えめだが真のある彼女に惹かれて俺 から交際を申し込んだのが始まり だしが上品で笑顔が可愛い彼女に プロポーゼをし無事ゴールイを果たしたの が5年前のこと ベタだがあの日夜景の見えるレストランで 俺がおかに差し出した指輪は今もさおりの 薬指の付け根できらりと輝いて いる結婚翌年にはさおりとの間に 可愛らしい女の子も授かっ た家事や育児仕事と両立するのは大変だ けれどとはこまで特に喧嘩することもなく 日々幸せに暮らして いる最近では育児に少し余裕が出てきたの で月に1度高級寿司屋でさおりと食事を するのが高齢になってきてい た地元でもかなり有名な店でお互いをねい ながら食べる寿司はこれ以上ないほどに おいしい月1での高級寿司屋は俺たち2人 のさやかな楽しみだった [音楽] そんな調子で仕事も順調妻との中も良好な のだが全てがうまくいっているわけでも ない1つだけ悩み事があるのもまた事実 だその悩み事というの もよう赤人お前の企画また通ったらしい じゃん ああ神山 俺の目の前に立っているのは同じ部署の 神山大学時代の同級生で俺とさおりと同じ サークルだった男 だいつも堂々としていて仕事ができるやつ ではあるんだが神山はにっと 笑う本当すげえな高し は神山からの珍しいの言葉に思わず微笑み そうになった がやっぱお前って上にごまするのがうまい もん な浮き立つそうになった気持ちが一瞬で 沈んでいくのを感じたどうやら神山は俺を 素直に褒めようとしているわけではなさ そう だいや俺も見習っていかなくちゃいけない そうやって自分がするためなら を捨ててを売るとこすごいな逆に尊敬する わ顔には満面の笑を浮かべながら声には 悪意をたっぷり滲ませて神山はそう 畳みかける俺はそれに返事をする代わりに 軽く苦笑いをして足早にその場を去っ たこうやって神山は断るに俺に嫌みを言っ てつっかかってきてい [音楽] た大学時代から何かと俺に対抗心を燃やし てくるやだったけど俺が結婚した頃から輪 をかけて俺につっかかってくるようになっ た気が する俺としては真面目に仕事に取り組んで いるつもりだしごまをするとか媚を売ると かそんな器用な真似ができるタイプでも ないそれでも神山に何か言い返してしまっ たらさらに言いがかりがヒートアップし そうな気がして言い返すでも無視するでも なくただ聞き流すだけにしてい たさて神々の件がありつつも一応は平和な 俺の 日常毎日続くと良いなと思っていたこの 日常はしかしある日突然崩れ去ることと なる 夜に社長との飲み会が入っていた日の 昼下がり お母さんからさおりが高熱で倒れたとの 連絡が入っ たどうやら原因は風だという季節の 変わり目で体調を崩した上休まず無理をし たのがたった [音楽] らしいスマホをデスクの上に置きさりの 無事を祈りながら手帳を開く は仕事を早めに切り上げて娘の保育園のお 迎えとお世話をしなくて はさすがに悠長に飲み会をしている場合で はない だろう仕方ない背腹は変えられない社長と の飲み会だけれどキャンセルして おこう近くのデスクでパソコンとニめっこ している神山に声を かける今日 妻が熱出しちゃってさ娘の面倒も見なきゃ いけないし今日の飲み会は行くのやめとく よそう確かに伝えたはずなのだ妻の体調 不良と娘の 世話それが理由で飲み会には行けないと 間違いなく俺ははっきりとそう言ったそれ なのに だの日がと周りの様子がおかしかっ たオフィスに入った瞬間皆の視線がざっ俺 に集まってきて遠巻きに俺を眺めて いるいつも俺に真っ先に挨拶してくれる 後輩は硬い表情で軽い釈をする だけ仕事頑張ろうなと毎日声をかけてくる 先輩は俺が目を合わせようとするとさっと 目をそらす あれどうしたんだろう かポカンと口を開け固まる俺に仲の良い 同僚が気まずそうな顔で近づいてき た 高人お前さ飲み会に社長が来るのが嫌で わざと休んだって本当か え同僚の話によるとどうやら昨日が社長を 嫌ってあえて飲み会を欠席したという噂が 車内で広まっているのだと いう明らかに根も派もない噂で ある突拍子もない話に俺は目を白黒させ ただが冗談で言っているにしては同僚は 真剣な顔をしているし何より周囲の空気が 異様 だ本当にそんな噂が流れているのだろうか しかし一体なぜそんな噂 が昨日は妻が体調を崩して娘の面倒を見 なくてはならないから欠席した俺が飲み会 をキャンセルした理由なんてそれ以上でも 以下でもないはずなの にきちんと弁解しようと拳をぎゅっと 握りしめたところで後ろから女性社員に おずおずと名前を呼ばれた その件なんですけど社長が速やかに社長室 に来るよう にって社長かなりお怒りでした よそ そんな俺は真っ青になっ た俺の知らないところで俺の悪い噂が流れ ているしかもそれが社長の耳まで届いて しまって いるくってが分からなかったどうして こんなでたらめな噂が流れてしまったん だろう か俺には昨日全頭な理由があったし そもそも社長が嫌いなわけでもない俺が 言うはずのない言葉が俺のものとして会社 中に知れ渡っているこんなにも居心地の 悪いことはなかっ ただが噂は所詮噂なのだ俺が誠意を持って なのだと訴えれば社長だって分かって くれるはず だろう信じられない な社長がピシャリと言い放った言葉に俺は 凍りつい た水を打ったように静かな社長 室部屋には俺と社長の2人 だけ皮張りの椅子にふぶかと座る社長は 冷えた目で俺を見上げてい た俺がどんなに必死で した理由を話そうとも社長の視線は鋭い まま取りつくしもないようだっ たしんと張り詰めた空気に心臓はどくり どくりとうるさく脈打ち背中には油汗が 滲む社長は今言った言葉通り俺のことを 全く信じていない らしいけれど俺だってどうしてこんなこと になってしまったのか開目検討もつか なかった 一言も発していない言葉がどうしてこんな にも広まっているのかどこから生まれたの かも分からない噂に俺は首をかげるしか ないの だそれでもなんとか誤解を解こうと口を 開くだが冷え切った空気に縮して声が喉で つっかえてうまく出てこ ないしもになっている俺を見つめ社長は 長いため息ををつい たあまりの威圧感に俺の方がぴくりと 跳ねるもう いい石のように固まってしまった俺を横目 に社長は目をすめ口を開い た君は首 だどうしてどうしてこんなことになって しまったん だ俺はただの病と娘の世話のために飲み会 を休んだだけそれがなぜありもしない噂を 立てられた上会首にまでなってしまったん だろうなんでこんなこと に新しい職場を前に思わず考え込んで しまっ たそんな俺の肩を優しく叩いてさおりが 微笑むそんな顔しないの運が悪かったのよ きっと さおりはいつでも優しかっ た俺が仕事を首にされたと聞いた時も俺を 攻めたり慌てたりすることなく大善として い たさおは自分の仕事の傍俺の給食活動にも 熱心に付き合ってくれ た今目の前にある職場もさおりの助けを 借りて見つけ出したの だそれでもどうしても前の職場のことを 思うと気分が [音楽] 落ち込む俺の顔が曇っていることに気づい たのかさおりは背伸びをして俺の頭を撫で た終わったことをくよくよ考えても仕方が ないわほらせっかく新しい職場に入れたん だから切り替えていきましょう よ柔らかいエミとは反対に言葉は力強い 俺はゆっくりと顎を引い た ああそうだ なじゃ頑張って ねそう言ってキスを返す さおりその細い背中が建物に隠れて見え なくなるまでぼんやりと見送っ たりが見えなくなってから短く息を 吐くへの初出勤の日落ち込む俺を気遣って さおがわざわざついてきてくれたの だありがたいと思うと同時に申し訳なさも 込み上げてくるそして自分自身が情けなと も 思ういつまでも過去を引きずっていては だめだ置かれた場所で咲かなくてはここで も精一杯の仕事をするまで だよしと気合いを入れて俺は会社の敷地へ と一歩踏み出し [音楽] た俺はまた1からがむしゃらに働き始めた 経験を生かしながら細かな違いはその都度 修正し ながら終わったことを悔やんでもしょうが ない今できることを全力でやる だけその精神でとにかく働い ただけど新しい職場は明らかに待遇が 悪かっ た給料の額はガクンと下がったし以前の 職場のネームバリューが生じあるせいか今 の職場に転職してきたことを周りに居 かしまれて人間関係もなんとなく気づき にくいどんなに強がってみてもやっぱり前 の職場の方が断然良かっ たそれでも働き続けていればお金は たまる新しい職場で初めてボーナスが出た 日さおりを誘ってまたあの高級寿司屋に 行くことにし た今の給料では以前よりももう少し頻度を 少なくしなければいけない月1はどうして も難しいの だ俺は申し訳ない気持ちでいっぱいなのに さおりはあっけらかんとしてニコニコと 笑っていた そんなこと気にしなくていいのにほら せっかくのお寿司なんだから今日は たくさん味わい ましょうそうだな ありがとうさおりの笑顔に釣られて頬が 緩むさおりもこう言ってくれることだし 今日は 楽しもうそう思って数ヶ月ぶりに見慣れた のれをくぐった 年期を感じさしつつも清潔に保たれた店内 ぐにゃりとした木目が立派な木の カウンター穏やかにとる アドいらっしゃいとやかに対応してくれる 店長久しぶりの空気を目いっぱい灰に 吸い込むと反射のようにぐーっとお腹が 鳴ってりにクスクスと笑われた に店長とのない会話をしながらおいしい 寿司に下を 打ついつ食べても美味しかった寿司は久し ぶりに食べるとやはり格別の美味しさだっ た中トロを食べ終わってさて次は何に しようと考えていたその時背後から 聞き覚えのある声がし たあれもしかして高人 はっとして 振り返るそこには神山が立ってい た顔はしそ愉快そうにニヤニヤと歪んでい て俺とさおりにじろじろとぶしつけな視線 を送って いるやっぱり高人とさおりちゃんか久し ぶりだ な神山は楽しげに片を高くあげるとさの 右隣の席にどりと腰 それからさおの左隣に座る礼と 笑いかける やあ2人で 寿司焼ける なでも給料が下がった高人にしてはかなり 痛い出費 だろ神山の言葉に鈍く 頷く噂で聞いたんだけどさお前んとこ 落ち目なんだろうお前の周り無能ばっかな んだろう ないいな無能相手ならお前の小売りも通用 しやすいだろうなああいやおちめ企業の 上役のご機嫌とっても意味ない かケラケラと手を叩いて笑う神山に無意識 のうちに眉間にシが寄って いく俺と神山の間に挟まれたさおりも眉を 潜めてじっと黙り込んでい たさおりちゃんもさこんな解消なしのやつ じゃなくて俺にしないこんなやつより金 持ってるし毎日楽しいと思うけど な注文したビールを美味しそうに煽って さおりにまでそんなことを言い出す 始末は不快感をあわにした顔で神の葉をっ てい たペラペラと嫌味や皮肉を口にする神山の せいで触が全く動かないそれはさおりも 同じようだっ たせっかくの高級寿司屋なのにちっとも 美味しくないし楽しくない店長にも申し訳 ないし何より強く言い返せない自分に腹が 立つ俺が味のしないを口に運んでいる間に も神山はどんどん酒を飲んで赤くなって いきますます饒舌になっていっ た俺に対する嫌味とさりに対する アプローチチを帯びてだいぶ明け透けに なった神山は隠すこともなくさおりに 対する行為をペラペラと口に するもはや説き文句と捉えてさしえない それはががさりに惚れていることを如実に 物語ってい ただから俺に対しての当たりが強いの だろう前々からうっすらと予感はしていた ものの完全で明らかに証明されるとやはり いい気分はしないむしろ最悪の気持ちだっ たさおりはぐっ口を毎文字に結んで神山の 言葉をやり過ごして いる聞くに耐えないそれがと仕事の話題に 移った時亀山の口から爆弾が落とされ た社長との飲み会キャンセルの理由お前俺 に伝えただろうあれお前が社長嫌いだから 飲み会行きたくないってそうみに伝えて やったの俺が真剣な顔してねそうしたらみ 面白いくらいに信じる信じるで社長は お冠お前は無事に首いやあ最高に痛快だっ たねあれは な武勇殿を語るかのように神山が朗々と口 にする言葉に俺とさおはピしりと 固まるつまり神山が俺についての出まかせ を言ってそれを広めたという こと理由は俺が嫌いだから たったそれだけの理由で神山は平気で嘘を ついて俺を首に追い込んだの だ頭が真っ白になる何も考えられなかっ た大学からの同期で嫌味なことを言う けれど友人だと思っていた人間に裏切られ た神山が嘘をついて俺を首にしたの [音楽] だはとのを 神山はなおも楽しそうに 喋るお前みたいなごまするのが得意なだけ の無が首になってくれて本当生生したよざ みろせいぜい無能に囲まれて低い給料稼い でろそれから俺が何を話したのかはよく 覚えていない ただにまに席を立って会計をすまし何も 考えられないままにキについ た帰り道で悔しさのあまりボロボロと涙が 溢れ た怒りと悔しさと悲しさと申し訳なさと 情けな さそれら全てが混ざり合って腹のうで グラグラと逃げ帰りそうになっていた 神山の笑い声が馬頭が鼓膜の奥で何度も何 度もこだまして いる爪が手のひらに食い込むほど強く強く 拳を握りしめてさおりにごめんとだけ言っ たさおは薄く笑って首をゆっっくりと横に 振っ た前の職場の社長から社長室に と呼び出されたのはその数日後のことだ 今度はさおりも来てほしいと いう自食の手続きに何か問題があったのか いやでもさおりも呼び出すくらいだもっと 重要なことのはずひょっとしてまた神山が でたらめを広めたのだろう か悪い想像で足がみそうになるが今はが横 にいる格好悪いところは見せられ ない身に覚えがないことは然とした態度で 否定 しようそう考えながら約束の時刻に社長室 に入ると今日は社長の他に1人の男性がい た高そうなスーツに身をまとって いる誰だろうと顔を見たところで思わず声 をげてしまっ [音楽] 店長そうそこにいたのは紛れもなくあの 高級寿司屋の店長なので ある今日はいつもと違ってスーツを着て いるが間違いなく店長その 人俺の隣でさおりも息を飲んで いる店長はゆるりと微笑むとこちらに 向かって丁寧に頭を下げた こんにちは三島様ご 夫妻いつもご来店ありがとうござい ます私店長の高橋と申し ます高橋店長は顔をあげそしてと続け たこちらの会社の社長の昔馴染みでもあり ますぎょっとして改めて高橋店長の横に 立っていた社長を見やると今度は社長が 勢いよく頭を下げ た三島君には本当に申し訳ないことをした すまない え突然のことに驚愕している俺とさおりに 店長は等々と説明を始め た首になる前は月に1度店に通っていた俺 たち 夫婦世間話をする程度の中ではあったもの のその世間話を楽しみにしていた店長は数 ヶ月の間俺たちが店に来なかったことを 寂しく感じていた らしい数ヶ月後やっと来店したかと思いき やさおりの隣に座った神山によって暴露さ れる 事実神山の話す内容から彼の話す社長と やらは間違いなく自分の昔馴染みだと確信 した店長はを社長に話したのだと いう店長は俺たちのことを痛く気に入って いるらしかっ たそれなのに神山によって理不尽な目に 合わされていると知り我慢できなくなった らしい店長は全てを話すと出れたように 笑っ た社長は俺たちに向き直ってもう一度頭を 下げる私の誤解のせいで君たちには本当に すまないことをした申し訳なかっ た社長に頭を下げられていることが何とも 痛まれなくて慌てて顔をあげて もらう社長は真面目な口ぶりで言っ た三島君もう一度うに戻ってくれないか君 が元の部署にに戻れるよう私も 取り計らうさお君に関してもこれまで以上 の環境を用意すると約束 しよういいんですか社長の提案に大きく目 を 見開くありがとうござい ます社長は応用に頷いた後言葉を続け たそれ から君 は首に しよう数週間後無事元の職場に復帰した俺 は皆から手厚い歓迎を受けることに なるどうやら飲み会の件に関する誤解は 社長自らが解いてくれた らしい後輩や同僚から次々と歓迎の声を かけられる中ふと神山のデスクに目をやる とそこに積まれていたはずの荷物は後方も なく消えてい た同僚の話によれば俺を計って周りに嘘を ついた挙句俺を首にまで追い込んだという 標は神山について回り同業他者での最終職 は厳しく神山はほとほと困っているのだと いう少しかわいそうだが俺への打を考える と擁護はでき ないのことで月1での高級寿司屋も復活し たすっかり顔馴染みになった店長はなぜだ か毎月好きな料理をただでサービスして くれる不思議だねと首をかしげ合う俺と さおりにその代金が社長のけだということ を店長からこっそり教えてもらうのはそれ から数ヶ月後の話で あるY

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